وزير الخارجية النيوزيلندي يزعم أن اتفاقية التجارة الحرة بين الهند ونيوزيلندا تتضمن قيوداً سرية على التأشيرات تستهدف الهنود

اندلع جدل حول اتفاقية الشراكة الاقتصادية الشاملة بين الهند ونيوزيلندا في جلسة البرلمان في ويلينغتون يوم 27 يونيو، عندما اتهم وزير الخارجية وينستون بيترز مشروع القانون بأنه يحتوي على بنود هجرة تستهدف الهنود فقط. خلال القراءة الأولى لمشروع القانون، قال بيترز إن المسؤولين حذروا الوزراء من أن الإجراءات مثل اختبار الاحتياجات الاقتصادية الذي يطبق فقط على المواطنين الهنود وحظر تحويل التأشيرات داخل البلاد قد تضر بالعلاقات الثنائية وتعرض نيوزيلندا لردود قانونية من نيودلهي. بموجب الاتفاقية، من المتوقع أن يحصل ما يصل إلى 5000 محترف هندي سنويًا على تأشيرات عمل مؤقتة لمدة ثلاث سنوات، إلى جانب حقوق دراسة وعمل غير محدودة للطلاب الهنود. وأشار بيترز إلى أن العدد الفعلي قد يتجاوز 20,000 عند احتساب المعالين وحقوق العمل المفتوحة، وأن الحكومة تحاول بهدوء تضييق هذه المسارات بعد توقيع الاتفاق في أبريل. من جانبه، رفض وزير التجارة تود ماكلاي هذه الاتهامات واصفًا إياها بـ"المعلومات المضللة"، مؤكدًا أن أحكام الهجرة تعكس الشروط المقدمة لشركاء الاتفاقيات الأخرى. بالنسبة للشركات الهندية التي تستهدف أسواق التكنولوجيا الزراعية والخدمات الرقمية في نيوزيلندا، وأصحاب العمل النيوزيلنديين الذين يسعون لسد فجوات المهارات، يضيف هذا الخلاف العلني حالة من عدم اليقين. ويقول مستشارو الهجرة إنهم يتلقون استفسارات من شركات هندية في مجال تكنولوجيا المعلومات والضيافة حول ما إذا كان موظفوها سيخضعون لاختبارات سوق العمل الخاصة بالبلد. وإذا حظيت مزاعم بيترز بدعم سياسي، يحذرون من أن معالجة طلبات مرتبطة بالاتفاقية قد تتأخر بينما يوضح المسؤولون السياسات. لم تصدر نيودلهي أي تعليق، لكن محللي الشؤون الخارجية يشيرون إلى أن الهند سبق وأن اعترضت على حصص التأشيرات التي تعتبر تمييزية، كما في اتفاقية الهجرة بين المملكة المتحدة والهند. وإذا فرضت نيوزيلندا قواعد أكثر صرامة على نقل الموظفين داخل الشركات أو لم شمل العائلات على الهنود، فلا يمكن استبعاد اتخاذ إجراءات انتقامية مثل إبطاء مفاوضات الوصول إلى السوق لصادرات الألبان النيوزيلندية. لذلك يُنصح الشركات متعددة الجنسيات التي لديها أعداد كبيرة من العمال الهنود بوضع خطط بديلة ومتابعة مرحلة لجنة الاختيار لمشروع القانون في وقت لاحق من هذا العام.