关于印新全面经济伙伴关系协定的争论于6月27日蔓延至惠灵顿议会大厅，外交部长温斯顿·彼得斯指控草案中包含的移民条款“专门针对印度人”。彼得斯在启用法案的首次审议中表示，官员曾警告部长们，这些措施——如仅适用于印度公民的经济需求测试和禁止境内签证转换——可能损害双边关系，并使新西兰面临来自新德里的法律报复。根据自由贸易协定，每年预计有多达5000名印度专业人士获得三年期临时工作签证，同时印度学生享有无限制的学习工作权利。彼得斯认为，考虑到家属和开放工作权，实际流入人数可能超过2万人，政府在4月签署协议后正试图悄悄收紧入境途径。贸易部长托德·麦克雷驳斥了这一指控，称其为“错误信息”，并强调移民条款与其他自由贸易伙伴的条件相符。对于瞄准新西兰农业科技和数字服务市场的印度企业，以及希望弥补技能缺口的新西兰雇主来说，这场公开争吵带来了不确定性。移民顾问表示，他们接到印度IT和酒店业公司的咨询，关心员工是否会受到针对特定国家的劳动力市场测试。如果彼得斯的说法获得政治支持，他们警告称，相关自由贸易协定申请的处理可能会因政策澄清而延迟。新德里尚未发表评论，但外交事务分析人士指出，印度此前曾反对被视为歧视性的签证配额（如英印移民协议）。如果新西兰对印度人的公司内部调动或家庭团聚规则施加更严格限制，报复性措施——例如放缓新西兰乳制品市场准入谈判——也难以排除。因此，拥有大量印度员工的跨国公司被建议制定应急方案，并密切关注今年晚些时候法案的特别委员会审议阶段。
