اختتمت عملية مشتركة استمرت ستة أشهر لمكافحة الجريمة المنظمة المتعلقة بالهجرة في مطار لندن ستانستيد يوم الجمعة بمصادرة أكثر من 100,000 جنيه إسترليني نقدًا يشتبه في كونها أموالًا غير قانونية، بالإضافة إلى 80,000 سيجارة مهربة. وأفادت شرطة إسيكس، بالتعاون مع قوات الحدود ووحدة العمليات الخاصة بالمنطقة الشرقية، بأنها منعت دخول خمسة أشخاص يشتبه في تهريبهم للسجائر وأبعدتهم عن المملكة المتحدة. كما تم توقيف رجل مطلوب بموجب مذكرة اعتقال محلية عند وصوله. قامت فرقة العمل، التي تعد جزءًا من عملية "أوثيلو"، بفحص ما يقرب من 1,000 مسافر على ثمانية رحلات في مارس، وأكثر من 1,500 في فبراير، مع التركيز على المسارات التي تم تحديدها كمحتملة لنشاط التهريب. وكان ضباط الحماية والوقاية ومنظمات غير حكومية مثل NAPAC متواجدين لمساعدة المسافرين الضعفاء الذين يُعتقد أنهم معرضون للاستغلال. وقال الرقيب مارك غوش إن عمليات التهريب النقدية غالبًا ما تمول شبكات أوسع للاتجار بالبشر: "مصادرة السجائر قد لا تبدو جزءًا من عمل الهجرة، لكن الأرباح تغذي الجماعات الإجرامية التي تنقل الأشخاص بشكل غير قانوني وتعرضهم للعمل القسري." بالنسبة لمديري مخاطر السفر، الرسالة واضحة: مطارات المملكة المتحدة الإقليمية لا تزال في الخطوط الأمامية لتدفقات التهريب، وقد تؤدي عمليات التفتيش المعززة أو الاستجوابات الثانوية إلى تعطيل جداول السفر الضيقة للمسافرين التجاريين الشرعيين، خاصة في الرحلات القصيرة داخل أوروبا. كما يجب على الشركات التي تنقل شحنات ذات قيمة عالية عبر محطات الشحن السريع في ستانستيد توقع المزيد من عمليات التفتيش المفاجئة في إطار استراتيجية التمويل غير المشروع 2025. وقد تعهدت وزارة الداخلية بمضاعفة تمويل إنفاذ قوانين الهجرة بحلول عام 2029، مع خطط لنشر فرق متعددة الوكالات مماثلة في مطاري برمنغهام وشرق ميدلاندز في وقت لاحق من هذا الصيف.
المصدر: Essex Police
