أبلغ القنصلية التشيكية في سيدني الراغبين في المشاركة ببرنامج العطلات والعمل أن أستراليا علقت مؤقتًا استقبال طلبات التأشيرات لأول مرة ضمن برنامج العطلات والعمل (WHM). في إشعار طارئ نُشر في 24 سبتمبر 2026، أوضحت البعثة أن كانبيرا فرضت هذا التوقف دون استشارة مسبقة، مشيرة إلى ضرورة توزيع الطلب على مدار العام. يؤثر هذا القرار على الشباب التشيكيين الذين تتراوح أعمارهم بين 18 و30 عامًا والذين يخططون للعمل والسفر في أستراليا لمدة تصل إلى 12 شهرًا، وهو برنامج أصبح يحظى بشعبية متزايدة بين الطلاب والمهنيين المبتدئين بعد جائحة كورونا. وفقًا للإشعار، تعتزم السلطات الأسترالية إعادة فتح القناة لاحقًا خلال العام عبر سحب إلكتروني. الحصة السنوية الثنائية – 1500 مكان للمواطنين التشيكيين – تبقى دون تغيير، ولا يزال بإمكان حاملي تأشيرات WHM للسنة الأولى أو الثانية تقديم طلبات متابعة. ومع ذلك، يجب على المتقدمين الجدد متابعة موقع وزارة الشؤون الداخلية لمعرفة مواعيد السحب والتعليمات. يعمل الدبلوماسيون التشيكيون بالتنسيق مع وفد الاتحاد الأوروبي في كانبيرا ودول شنغن الأخرى التي تواجه نفس التجميد. يؤكد المسؤولون أن إصدار التأشيرات هو من صلاحيات أستراليا السيادية، لكنهم يعترفون بالتأثير على خطط السفر مع بداية موسم العمل الصيفي في نصف الكرة الجنوبي، حيث يغادر العديد من الشباب التشيكيين عادة للعمل في قطاعات الضيافة والزراعة. بالنسبة لأصحاب العمل في قطاعات السياحة والزراعة الأسترالية، قد يزيد هذا التوقف من نقص العمالة الحالي. كما تحذر وكالات تنقل الشباب التشيكي من ضغوط على السيولة المالية بسبب تعليق حجوزات الباقات التي تشمل الرحلات والتأمين وخدمات التوجيه. يُنصح المسافرون المحتملون بعدم شراء تذاكر غير قابلة للاسترداد حتى إعلان نتائج السحب، والنظر في وجهات بديلة مثل نيوزيلندا أو كندا، التي لا تزال حصصها مفتوحة للتشيكيين. وعلى المدى الطويل، من المتوقع أن تدفع براغ نحو إشعارات أوضح ومسبقة بشأن تغييرات السياسات في مشاورات برنامج العطلات والعمل المستقبلية، لتمكين المشاركين والشركات من التخطيط بثقة أكبر.
