Der Zyklon Fina schließt den Flughafen Darwin und führt zu massiven Flugausfällen im Norden Australiens

Der tropische Wirbelsturm Fina zog in der Nacht in den Van-Diemen-Golf ein und verstärkte sich zu einem Kategorie-3-Sturm mit anhaltenden Windgeschwindigkeiten von über 150 km/h und Böen von bis zu 205 km/h. Am Vormittag des 22. November warnte das Bureau of Meteorology, dass der Augenwall die äußeren Vororte von Darwin streifen könnte, bevor er westwärts in das Timor-Meer zieht. In Reaktion darauf stellte der internationale Flughafen Darwin den Betrieb ein, schloss Start- und Landebahnen, Terminals sowie Bodenabfertigungsanlagen, bis sich die Wetterbedingungen verbessern.

Die Schließung wirkt sich bereits auf die Flugnetzwerke aus. Singapore Airlines strich vier Flüge zwischen Singapur und Darwin, die für den 21. und 22. November geplant waren, und teilte mit, dass weitere Verbindungen „betroffen sein könnten“, je nach Verlauf des Zyklons. Qantas und Jetstar setzten eine Sonderregelung für Tickets von und nach Darwin zwischen dem 21. und 23. November in Kraft, die kostenlose Umbuchungen innerhalb von sieben Tagen oder volle Rückerstattungen ermöglicht. Logistikunternehmen leiteten Fracht nach Adelaide und Brisbane um, während Fly-in-Fly-out-Betreiber (FIFO), die Energie- und Bergbauprojekte im Top End versorgen, nicht notwendige Reisen für mindestens 48 Stunden aussetzten.



Notunterkünfte wurden in der Stadt eröffnet, während die Regierung des Northern Territory „sofort Schutz suchen“-Warnungen herausgab. Unternehmen mit Mitarbeitern in Darwin aktivierten ihre Zyklon-Notfallpläne, verlegten Personal in sichere Unterkünfte und stellten Satellitentelefon-Kontakte für den Fall von Netzausfällen sicher. Arbeitgeber wurden aufgefordert, temporären Visuminhabern ihre Ansprüche auf bezahlten Notfallurlaub zu erläutern und zu überprüfen, ob gesponserte Arbeitskräfte erfasst sind.

Aus globaler Mobilitätsperspektive isoliert die Schließung ein wichtiges Tor für Öl- und Gas-, Verteidigungs- und Agrarprojekte. Geschäftsreisende sollten Darwin über Perth, Alice Springs oder Cairns ansteuern und für zeitkritische Einsätze mindestens 72 Stunden Puffer einplanen. Verzögerungen bei Lieferungen sind ebenfalls zu erwarten, da der Hafen von Darwin die Lotsenfahrten eingestellt hat und der Zoll nur mit Minimalbesetzung arbeitet.

Obwohl erwartet wird, dass Zyklon Fina sich am Sonntagabend über offenem Wasser abschwächt, warnen Meteorologen, dass starke Regenbänder weiterhin den Stuart Highway und die Ghan-Eisenbahnstrecke beeinträchtigen könnten. Arbeitgeber sollten daher Straßen- und Streckensperrungen im Auge behalten und flexible Reise- und Unterkunftsregelungen bis Anfang nächster Woche vorsehen.