La industria irlandesa de formación en inglés, valorada en 1.400 millones de euros, ha entrado en modo de gestión de crisis tras las declaraciones de dos ministros del Gabinete que sugirieron que algunas academias están siendo utilizadas como una “puerta trasera” para la inmigración. En cartas separadas fechadas el 20 de febrero de 2026, dirigidas al ministro de Justicia, Jim O’Callaghan, y al ministro de Educación Superior, James Lawless, el representante del sector, English Education Ireland, desafió al Gobierno a publicar cualquier dato que demuestre un “abuso sistémico”.
El centro de la controversia es el permiso de inmigración para estudiantes que permite a los alumnos no pertenecientes al EEE trabajar hasta 20 horas semanales durante el curso y 40 horas en periodos vacacionales. Informes internos del Gobierno, filtrados la semana pasada, afirman que un “número significativo” de estudiantes supera esos límites y que los empleadores están utilizando esta vía para acceder a mano de obra barata, lo que deprime los salarios locales y reduce la oferta de alojamiento.
![Escuelas de inglés rechazan acusaciones de ser una ‘puerta trasera’ para visas]()
Las academias responden que ya aplican registros obligatorios de asistencia, reportes migratorios e inspecciones aleatorias de cumplimiento; y si existe un incumplimiento grave, piden al Estado que publique las estadísticas de esas inspecciones. Con aproximadamente 60.000 visados estudiantiles no pertenecientes al EEE emitidos en 2024 —25.000 de ellos para cursos de idiomas—, la situación es delicada. El sector sostiene 8.000 empleos directos y genera demanda en aerolíneas, alquileres y hostelería, especialmente fuera de Dublín.
Los proveedores advierten que la reputación de Irlanda como centro de enseñanza del inglés es frágil tras los cierres por la pandemia y que los titulares negativos podrían desviar a los estudiantes hacia Malta, Canadá o Reino Unido. Abogados especializados en inmigración señalan que la presión política para limitar la migración total está aumentando de cara a las elecciones generales de 2027. Varios diputados de la coalición han propuesto reducir las horas laborales permitidas para estudiantes de idiomas o introducir un periodo de enfriamiento de dos años antes de que los graduados puedan cambiar a permisos de trabajo, propuestas que la industria considera que “destruirían” su competitividad.
Para las multinacionales que reclutan talento de las escuelas de idiomas irlandesas para puestos de atención al cliente a tiempo parcial, cualquier restricción podría agravar un mercado laboral ya tensionado. Los departamentos de Recursos Humanos están siendo aconsejados a revisar cuidadosamente los horarios y prepararse para posibles cambios en el periodo legislativo de verano.
El centro de la controversia es el permiso de inmigración para estudiantes que permite a los alumnos no pertenecientes al EEE trabajar hasta 20 horas semanales durante el curso y 40 horas en periodos vacacionales. Informes internos del Gobierno, filtrados la semana pasada, afirman que un “número significativo” de estudiantes supera esos límites y que los empleadores están utilizando esta vía para acceder a mano de obra barata, lo que deprime los salarios locales y reduce la oferta de alojamiento.
Las academias responden que ya aplican registros obligatorios de asistencia, reportes migratorios e inspecciones aleatorias de cumplimiento; y si existe un incumplimiento grave, piden al Estado que publique las estadísticas de esas inspecciones. Con aproximadamente 60.000 visados estudiantiles no pertenecientes al EEE emitidos en 2024 —25.000 de ellos para cursos de idiomas—, la situación es delicada. El sector sostiene 8.000 empleos directos y genera demanda en aerolíneas, alquileres y hostelería, especialmente fuera de Dublín.
Los proveedores advierten que la reputación de Irlanda como centro de enseñanza del inglés es frágil tras los cierres por la pandemia y que los titulares negativos podrían desviar a los estudiantes hacia Malta, Canadá o Reino Unido. Abogados especializados en inmigración señalan que la presión política para limitar la migración total está aumentando de cara a las elecciones generales de 2027. Varios diputados de la coalición han propuesto reducir las horas laborales permitidas para estudiantes de idiomas o introducir un periodo de enfriamiento de dos años antes de que los graduados puedan cambiar a permisos de trabajo, propuestas que la industria considera que “destruirían” su competitividad.
Para las multinacionales que reclutan talento de las escuelas de idiomas irlandesas para puestos de atención al cliente a tiempo parcial, cualquier restricción podría agravar un mercado laboral ya tensionado. Los departamentos de Recursos Humanos están siendo aconsejados a revisar cuidadosamente los horarios y prepararse para posibles cambios en el periodo legislativo de verano.
Fuente: The Irish Times
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