Irlanda planea reducir el número de estudiantes de inglés y endurecer las normas para visas de estudio

El Gobierno irlandés está elaborando opciones para reducir la cantidad anual de estudiantes internacionales que asisten a escuelas privadas de inglés, tras advertencias de que algunos solicitantes están utilizando las visas de estudio como una “puerta trasera” al mercado laboral. Según informes presentados la semana pasada al Comité de Gabinete sobre Migración, un grupo interdepartamental está considerando limitar las nuevas inscripciones, acortar los periodos de permiso y aplicar un control más estricto de la asistencia.

El sector de enseñanza del inglés en Irlanda ha experimentado un auge desde la pandemia, otorgando aproximadamente 60,000 permisos de estudio en 2025, el doble que en 2019. Las escuelas argumentan que los estudiantes sostienen empleos locales en hostelería y comercio minorista, mientras que los críticos señalan que este aumento agrava la presión sobre la vivienda y reduce los salarios de entrada. Con la cifra de personas sin hogar en niveles récord y protestas antiinmigración en varias localidades, los ministros consideran ahora que el programa es políticamente vulnerable.



Las opciones de política en revisión incluyen: (1) establecer una cuota nacional vinculada a la capacidad de alojamiento; (2) aumentar los fondos que los estudiantes deben demostrar para mantenerse; (3) reintroducir un requisito mínimo de horas de clase; y (4) limitar el derecho a trabajar a tiempo parcial (actualmente 20 horas semanales durante el periodo lectivo). Cualquier cambio se incorporaría a la próxima Estrategia de Educación Internacional 2027 y se aplicaría a partir del ingreso de septiembre de 2026, dando a las escuelas un ciclo de reclutamiento para adaptarse.

Para las multinacionales, las posibles restricciones podrían reducir una fuente importante de graduados listos para trabajar, quienes a menudo avanzan a permisos Stamp 1G y a roles de habilidades críticas en TI y finanzas. Los asesores en inmigración recomiendan adelantar el reclutamiento de graduados de escuelas de idiomas fuera del EEE durante 2026 y auditar las fechas de vencimiento de permisos de los empleados actuales para evitar vacíos si se endurecen las normas.

Los interesados tienen hasta principios de abril para participar en una consulta interdepartamental. Una propuesta formal podría llegar al Gabinete antes del receso de verano, dejando solo semanas para aprobar cualquier enmienda legislativa antes del año académico 2026/27.