Jefe de bomberos de Chipre advierte sobre deficiencias en la planificación de evacuaciones que podrían dificultar movimientos masivos en emergencias

Nikos Longinos, coordinador nacional interino del servicio de bomberos de Chipre, utilizó una sesión informativa de 45 minutos en el parlamento el 18 de marzo para ofrecer una evaluación inusualmente directa sobre la preparación del país para evacuar a grandes cantidades de personas en una crisis. Ante la comisión de medio ambiente de la Cámara, Longinos afirmó que la isla aún carece de una doctrina de evacuación coherente y ensayada, casi dos años después de que los incendios forestales obligaran a reubicar de forma improvisada a más de 2,000 residentes y turistas en el distrito de Limassol.

Según Longinos, solo alrededor del 80 % de las comunidades en tres de los seis distritos de la República tienen rutas de escape mapeadas; incluso en esas zonas, la señalización es irregular y “las cadenas de comunicación se rompen después del anochecer”. Las estaciones rurales de bomberos cierran a las 7 p.m., pero aproximadamente 1,500 de los 3,500 incendios de vegetación registrados anualmente se inician después de esa hora. El jefe confirmó que un sistema de alerta temprana basado en SMS, largamente retrasado, está programado para pruebas piloto en junio, pero mientras tanto, las autoridades han distribuido radios a pilas a los líderes de las aldeas para que puedan transmitir órdenes de evacuación incluso durante cortes de energía.



Para las empresas, la revelación más preocupante fue que el 75 % de las fábricas y más de la mitad de los locales de ocio carecen de certificados válidos de seguridad contra incendios. Longinos criticó lo que llamó una “cultura de inspección sin aplicación”, señalando que se envían cartas rutinariamente a los operadores incumplidores, pero las sanciones son poco frecuentes. Se instó a los empleadores multinacionales con personal expatriado en la isla a auditar sus propios planes de acción de emergencia e identificar puntos de reunión alternativos fuera de las zonas de alto riesgo.

Esta sesión informativa llega en un momento en que Chipre busca tranquilizar a inversores y turistas inquietos por las tensiones regionales de seguridad y el ataque con drones del año pasado en la base de la RAF en Akrotiri. Contar con capacidades de evacuación sólidas y creíbles es un requisito fundamental para la aspiración del país de expandir los sectores de conferencias, servicios marítimos y tecnología cercana a la costa, todos dependientes de la capacidad para mover personas rápidamente a través de los aeropuertos de Lárnaca y Pafos o mediante embarcaciones chárter si el espacio aéreo está restringido.

Longinos ha presentado un estudio que propone dotar de personal las 24 horas a 14 estaciones rurales existentes y crear otras 14 nuevas, pero aún no se ha asegurado la financiación. Hasta entonces, las empresas que operan en Chipre —especialmente aquellas con Planes de Respuesta a Emergencias en el Sitio vinculados a la norma ISO 45001 o similares— deberían revisar sus árboles de notificación al personal, coordinarse con las oficinas locales de defensa civil y considerar contratar operadores privados de autobuses capaces de reubicar al personal con poca antelación.