Dos altos funcionarios del Departamento de Seguridad Nacional de EE. UU., el subsecretario Rob Law y el subsecretario adjunto John Gountanis, concluyeron el 14 de julio una visita de dos días a Nicosia, donde mantuvieron conversaciones con la viceministra del presidente, Irini Piki, y otros miembros del gabinete. La agenda abarcó desde la seguridad regional hasta la ciberdefensa, pero el foco principal para los sectores empresariales fue un tema: la prolongada solicitud de Chipre para unirse al Programa de Exención de Visa (VWP) de EE. UU. Las autoridades chipriotas informaron a la delegación que ya se cumplen todos los requisitos técnicos —pasaportes biométricos, acuerdos de intercambio de información, bajas tasas de permanencia irregular—. La parte estadounidense confirmó que el expediente está en revisión interinstitucional en Washington, aunque no ofreció un calendario. De ser aprobado, los ciudadanos chipriotas podrían viajar sin visa a EE. UU. por turismo o negocios de corta duración, hasta 90 días, usando el sistema ESTA, igual que la mayoría de los nacionales de la UE. Más allá del VWP, ambas partes acordaron ampliar la formación de los guardias fronterizos chipriotas en detección de fraudes documentales y lanzar este otoño un ejercicio conjunto de simulación sobre contingencias migratorias marítimas en el Mediterráneo Oriental. También se está preparando un memorando de entendimiento para compartir inteligencia sobre ciberamenazas, según indicaron los funcionarios. Para las empresas multinacionales, la adhesión al VWP eliminaría la necesidad de citas para visas B-1/B-2 para ejecutivos chipriotas, reduciendo los tiempos de espera para viajes a EE. UU. de varias semanas a minutos. Hasta que se tome una decisión, las compañías deben seguir presupuestando el trámite estándar de visas estadounidenses, pero estar atentas a los anuncios del DHS, ya que la aprobación podría llegar sin previo aviso y entrar en vigor de inmediato.
Fuente: KNEWS (Kathimerini Cyprus)
