اختتم مسؤولان رفيعا المستوى من وزارة الأمن الداخلي الأمريكية، وكيل الوزارة روب لو ونائب مساعد الوزير جون جونتانيس، زيارة استمرت يومين إلى نيقوسيا في 14 يوليو، حيث عقدا محادثات مع نائبة وزير رئاسة الجمهورية إيريني بيكي وأعضاء آخرين في الحكومة. تناول جدول الأعمال قضايا الأمن الإقليمي والدفاع السيبراني، لكن اهتمام الحضور التجاري تركز على موضوع واحد: طلب قبرص الطويل للانضمام إلى برنامج الإعفاء من التأشيرة الأمريكي (VWP). وأطلع المسؤولون القبرصيون الوفد على استيفاء جميع المعايير الفنية المطلوبة، مثل جوازات السفر البيومترية، واتفاقيات تبادل المعلومات، وانخفاض معدلات تجاوز مدة الإقامة. من جانبها، أكدت الولايات المتحدة أن الملف قيد المراجعة بين الوكالات في واشنطن، لكنها لم تحدد جدولاً زمنياً. في حال الموافقة، سيتمكن المواطنون القبارصة من السفر إلى الولايات المتحدة بدون تأشيرة للسياحة أو رحلات العمل القصيرة التي تصل إلى 90 يوماً عبر نظام ESTA، بما يعادل الترتيبات التي يتمتع بها معظم مواطني الاتحاد الأوروبي. علاوة على برنامج الإعفاء من التأشيرة، اتفق الجانبان على توسيع برامج تدريب حرس الحدود القبرصيين في كشف تزوير الوثائق، وإطلاق تمرين مشترك على الطاولة حول سيناريوهات الهجرة البحرية في شرق البحر المتوسط هذا الخريف. كما أشار المسؤولون إلى إعداد مذكرة تفاهم لتبادل معلومات التهديدات السيبرانية. بالنسبة لأصحاب العمل متعددين الجنسيات، فإن عضوية برنامج الإعفاء من التأشيرة ستلغي الحاجة لمواعيد تأشيرات B-1/B-2 للمديرين التنفيذيين القبارصة، مما يقلص أوقات الانتظار للسفر إلى الولايات المتحدة من عدة أسابيع إلى دقائق معدودة. وحتى صدور القرار، يُنصح الشركات بالاستمرار في تخصيص ميزانيات لمعالجة التأشيرات الأمريكية التقليدية، مع متابعة إعلانات وزارة الأمن الداخلي عن كثب، إذ قد تأتي الموافقة دون سابق إنذار وتدخل حيز التنفيذ فوراً.
المصدر: KNEWS (Kathimerini Cyprus)
