Les Émirats arabes unis instaurent des amendes pouvant atteindre 5 millions d'AED pour hébergement d'immigrés clandestins, un avertissement aux entreprises hongkongaises opérant dans le Golfe

Les Émirats arabes unis ont dévoilé le 10 décembre des sanctions sévères à l’encontre des entreprises ou des particuliers qui « hébergent ou emploient des infiltrés » – un terme désignant toute personne résidant sans statut d’immigration valide. La loi fédérale n° 29 de 2021 criminalisait déjà ces actes; le nouveau décret augmente les amendes, qui s’échelonnent désormais entre 100 000 AED (environ 21 200 €) et 5 millions AED, et prévoit des peines de prison d’au moins deux mois en cas d’infractions graves ou répétées.

Cette mesure s’inscrit dans une répression plus large menée par les autorités émiraties contre les abus de visas, dans un contexte d’afflux massif de travailleurs étrangers lié au boom de la construction post-pandémie. Les autorités estiment que le travail non déclaré menace la sécurité nationale et fausse le marché du travail. La loi vise également les entreprises qui sponsorisent des travailleurs avec des visas touristiques ou qui ne procèdent pas à l’annulation des permis de résidence après des licenciements.



Les conglomérats hongkongais opérant des centres logistiques à Jebel Ali, les start-ups technologiques de Dubai Internet City ou les franchises de distribution à Abu Dhabi doivent désormais renforcer leurs procédures d’audit des fournisseurs. Selon les règles de responsabilité conjointe aux Émirats, une société mère basée à Hong Kong peut être sanctionnée si sa filiale locale, un sous-traitant ou même un fournisseur de logement héberge des infiltrés. La politique de mobilité doit donc inclure une diligence raisonnable auprès des tiers, des vérifications régulières du statut des visas et des engagements écrits des fournisseurs de main-d’œuvre.

Ces sanctions renforcées interviennent alors que de plus en plus de professionnels hongkongais s’installent dans le Golfe grâce au visa doré de dix ans des Émirats, et que les vols directs entre Hong Kong et Dubaï se multiplient. Les conseillers en immigration recommandent aux équipes RH d’informer le personnel sur la différence entre visas de visite, visas de mission et permis de travail, et d’imposer un logement organisé par l’entreprise pour éviter toute infraction involontaire (par exemple, la sous-location à des colocataires sans papiers).

Bien que les Émirats appliquent rarement les amendes maximales, les récentes descentes spectaculaires sur des chantiers témoignent d’une politique de tolérance zéro. Les entreprises prises en flagrant délit d’emploi d’illégaux risquent aussi un préjudice d’image pouvant compromettre l’obtention de marchés publics – une source de revenus essentielle pour de nombreuses sociétés hongkongaises de conseil en ingénierie dans la région.