La « tempête du lendemain de Noël » déclenche des alertes de voyage à l’échelle nationale et des consignes de télétravail

Quelques heures seulement avant le week-end de shopping le plus chargé de l’année, Environnement Canada a émis plus de 60 alertes de tempêtes hivernales et de neige soufflée, s’étendant de Thunder Bay à Halifax. Jusqu’à 35 cm de neige sont tombés dans le nord-ouest de l’Ontario dans la nuit du 26 au 27 décembre, tandis que Toronto devrait recevoir entre 8 et 12 cm d’ici la tombée de la nuit, et que les provinces de l’Atlantique se préparent à des rafales atteignant 110 km/h.

Les autoroutes 17 et 401 ont été partiellement fermées à plusieurs reprises en raison de conditions de visibilité quasi nulle, provoquant des semi-remorques en travers de la route et des collisions impliquant plusieurs véhicules. Marine Atlantic a annulé par précaution les traversées du ferry entre North Sydney et Port aux Basques, isolant ainsi certaines régions de Terre-Neuve pendant au moins 24 heures. Les aéroports de Toronto, Ottawa et Québec ont averti les passagers de retards progressifs, la demande de dégivrage dépassant les capacités disponibles.



De nombreux employeurs du centre-ville de Toronto, dont plusieurs des cinq grandes banques, ont activé des protocoles de télétravail pour éviter que leurs employés ne prennent la route. Les équipes RH ont été submergées de questions de la part d’expatriés peu familiers avec les règles de conduite hivernale canadiennes. Les experts recommandent de diffuser des consignes claires sur les équipements d’urgence, l’obligation des pneus d’hiver et les règles provinciales concernant les fermetures de routes.

Pour les responsables de la mobilité internationale, cette tempête souligne l’importance d’intégrer des alertes météo dans les tableaux de bord de relocalisation. Les employeurs ayant des déménagements critiques prévus cette semaine pourraient devoir autoriser des nuits d’hôtel supplémentaires ou ajuster les dates de début de bail. Les assureurs voyage rappellent à leurs assurés que les demandes d’indemnisation liées aux retards dus aux intempéries nécessitent des justificatifs, tels que les notifications des transporteurs et les cartes d’embarquement tamponnées.

Avec les climatologues qui prévoient une augmentation des phénomènes de « bombes cycloniques », Environnement Canada étudie la possibilité d’améliorer son système d’alerte en envoyant des notifications push sur smartphone en plusieurs langues — une avancée qui pourrait grandement bénéficier aux expatriés fraîchement arrivés.