Met Éireann émet une alerte de fortes chutes de neige à Dublin alors qu'un front arctique menace de provoquer le chaos sur les routes

Le service météorologique national irlandais, Met Éireann, a tiré la sonnette d’alarme dès le 29 décembre, ses derniers modèles prévoyant une masse d’air arctique descendant sur le pays. Le prévisionniste met en garde contre des averses de neige « fréquentes et potentiellement perturbatrices » dans la capitale et le long de la côte est, de la fin de la Saint-Sylvestre jusqu’au 3 janvier, avec des températures nocturnes pouvant chuter jusqu’à –10 °C en zones rurales. Si le nord-ouest devrait être touché en premier, Dublin, Wicklow et Wexford sont désormais en alerte pour des chutes de neige dites « d’effet mer », provoquées par l’air froid et sec traversant la mer d’Irlande encore relativement chaude.

Pour les responsables de la mobilité en entreprise, le timing ne pourrait pas être pire. La période de retour au travail en janvier génère traditionnellement un pic d’arrivées internationales, et l’aéroport de Dublin prévoyait plus de 115 000 passagers par jour pour le week-end à venir. L’opérateur aéroportuaire DAA a indiqué à Global Mobility News avoir déjà activé son Plan d’Opérations Hivernales, incluant 100 tonnes de liquide antigel pour pistes en réserve et du personnel supplémentaire pour des équipes de déneigement 24h/24. Toutefois, DAA a reconnu que des « réductions significatives des horaires » pourraient être nécessaires si les chutes de neige dépassent trois centimètres par heure.



Le transport routier devrait subir des tensions similaires. Le Groupe national de coordination des urgences (NECG) se réunira ce soir pour décider d’éventuelles fermetures préventives de sections de la M50 et d’autres axes majeurs autour de la capitale. Les employeurs accueillant des collaborateurs internationaux sont invités à prévoir des hébergements à proximité des bureaux ou à anticiper des journées de télétravail obligatoires. De nombreuses entreprises mondiales ont appris avec la tempête Emma en 2018 que les chambres d’hôtel peuvent être réservées en quelques minutes dès qu’un avertissement rouge est émis.

Cette vague de froid soulève également des questions de devoir de vigilance pour les équipes sur le terrain et les chantiers. Les multinationales gérant des projets de centres de données ou de sciences de la vie dans la périphérie de Dublin ont commencé à émettre des consignes de « suspension des travaux » dès que les températures descendent en dessous de –4 °C, invoquant les règles de santé et sécurité. Les services RH rappellent aux expatriés de s’inscrire aux alertes SMS météo sévère sur **gov.ie**, notamment les nouveaux arrivants peu familiers avec le système d’alerte coloré irlandais.

Pour la suite, Met Éireann prévoit une amélioration des conditions après le 6 janvier, mais invite les entreprises à se préparer à au moins une semaine de perturbations potentielles. En cas de fortes chutes de neige, il faudra s’attendre à des annulations massives de vols, des files d’attente plus longues aux contrôles d’immigration du fait des difficultés du personnel à se rendre au travail, ainsi qu’à d’éventuels retards dans la livraison des permis de séjour biométriques envoyés par courrier. Les équipes mobilité doivent rester en alerte avec leurs partenaires de relocalisation et les collaborateurs en déplacement pour réagir rapidement à tout changement d’itinéraire.