« Pas d’autorisation, pas de voyage » : le Royaume-Uni lance un dernier avertissement avant l’application de l’ETA en février 2026

À moins de huit semaines du lancement, le mantra du Home Office — « pas d’autorisation, pas de voyage » — se fait de plus en plus entendre. À partir du 25 février 2026, les citoyens de 85 pays bénéficiant de l’exemption de visa devront impérativement obtenir une Autorisation de Voyage Électronique (ETA) ou un e-Visa avant d’embarquer sur un avion, un ferry ou un Eurostar à destination du Royaume-Uni.

L’ETA n’est pas un visa, mais une pré-autorisation numérique valable deux ans (ou jusqu’à l’expiration du passeport) et coûte 16 £. Les compagnies de transport seront légalement tenues de vérifier le statut des voyageurs, comme elles le font pour les passeports. Tout manquement pourrait entraîner des sanctions civiles, ce qui pousse les compagnies aériennes, maritimes et ferroviaires à intégrer rapidement les API gouvernementales dans leurs systèmes de contrôle des départs.



Depuis un lancement progressif en 2023, plus de 13 millions d’autorisations ont été délivrées, mais les professionnels du secteur alertent: des millions de voyageurs occasionnels ignorent encore la date butoir. L’association professionnelle ABTA exhorte les employeurs à informer dès maintenant leurs clients et collaborateurs à l’étranger, rappelant qu’un ETA manquant entraînera un refus d’embarquement, sans possibilité de régularisation à l’arrivée.

Pour les équipes de mobilité internationale, l’ETA constitue un nouveau point de contrôle en matière de conformité. Bien que les citoyens britanniques et irlandais en soient exemptés, les doubles nationaux voyageant avec un passeport étranger doivent obtenir cette autorisation. Les visiteurs d’affaires de courte durée venant de l’UE, des États-Unis, du Canada, d’Australie et du Japon — qui pouvaient auparavant réserver à la dernière minute — devront désormais prévoir un délai de trois jours dans leurs plans de voyage, en cas de traitement manuel.

Concrètement, les entreprises doivent mettre à jour leurs lettres d’invitation et sites d’événements pour mentionner cette nouvelle exigence, s’assurer que leurs outils de réservation signalent l’étape ETA pour les nationalités concernées, et effectuer des contrôles ponctuels pour vérifier que les visiteurs fréquents ont bien fait leur demande. Ignorer cette règle pourrait laisser des intervenants clés ou des ingénieurs bloqués au départ, avec des retards et coûts conséquents pour les projets.