Le Royaume-Uni rehausse le niveau d’anglais requis pour les visas Skilled Worker, Scale-up et Graduate à partir du 8 janvier 2026

Le ministère de l’Intérieur a confirmé qu’avec seulement une semaine de préavis, le niveau minimum d’anglais requis pour les principales voies d’immigration économique passera du niveau B1 (intermédiaire, équivalent au GCSE) au niveau B2 (intermédiaire supérieur, équivalent au A-level) selon le Cadre européen commun de référence pour les langues. Cette modification concerne les candidats postulant pour la première fois via les filières Skilled Worker, Scale-up et High Potential Individual (HPI), ainsi que les nouveaux diplômés entrant par la voie Graduate raccourcie dès l’année prochaine.

Les autorités estiment que des compétences linguistiques renforcées favoriseront une intégration plus rapide en milieu professionnel, augmenteront la productivité et limiteront les risques d’exploitation. La ministre de l’Intérieur, Shabana Mahmood, a déclaré: « Si vous venez dans ce pays, vous devez apprendre notre langue et jouer votre rôle. » Cette mesure s’inscrit dans un vaste plan de réforme de l’immigration présenté dans le Livre blanc de mai 2025, qui prévoit également une hausse de 32 % de la taxe sur les compétences en immigration et une limitation à 18 mois de la durée des visas Graduate à partir de 2027.



Pour les employeurs, l’impact immédiat est opérationnel. Les candidats ayant déjà passé les tests Secure English Language Tests (SELT) au niveau B1 – ou dont le diplôme universitaire, bien qu’enseigné en anglais, ne correspond pas au niveau B2 – devront repasser les tests, ce qui retardera les dates de début. Les employeurs parrains sont invités à avancer l’attribution des certificats de parrainage si possible, ou à prévoir des délais d’intégration plus longs ainsi que des frais supplémentaires pour les tests (environ 150 £ par tentative).

Les titulaires de visa actuels qui prolongent leur séjour dans la même catégorie sont protégés; ils peuvent continuer à utiliser leurs preuves antérieures au niveau B1. Les personnes à charge ne sont pas encore concernées par ce nouveau niveau, bien que les autorités laissent entendre que cela pourrait être envisagé. Les entreprises recrutant des diplômés, notamment dans des secteurs STEM spécialisés, sont encouragées à revoir leurs calendriers de recrutement et à envisager de proposer des cours de langue financés.

À moyen terme, les spécialistes de la mobilité alertent sur le risque que le Royaume-Uni dissuade les talents internationaux en début de carrière si les exigences d’entrée continuent de se durcir. Comme l’a souligné un responsable mobilité d’un des Big Four: « Rehausser le niveau sans améliorer la disponibilité des tests ni la capacité de traitement pourrait simplement pousser les candidats vers l’Irlande, les Pays-Bas ou le Canada. » Les entreprises sont invitées à suivre la révision prévue par le Migration Advisory Committee sur les pénuries professionnelles, attendue pour fin 2026, afin d’identifier d’éventuelles mesures d’atténuation.