L'UE salue les avancées dans l'accord de réadmission avec l'Éthiopie tandis que la Belgique prône une politique de retour plus stricte

Lors de leur réunion à Addis-Abeba le 18 février, le Groupe de travail conjoint UE-Éthiopie a passé en revue la mise en œuvre de leur accord de réadmission de 2018. Deux jours plus tard, le 20 février, le Service européen pour l’action extérieure (SEAE) a publié un communiqué exceptionnellement optimiste saluant l’accélération par l’Éthiopie de la délivrance de laissez-passer nécessaires au retour des ressortissants sans droit légal de séjour en Europe. La Belgique – dont le gouvernement a fait de l’augmentation des taux de retour un pilier de sa stratégie migratoire « stricte mais humaine » – a salué cette annonce. Selon les chiffres du cabinet de la ministre de l’Asile Anneleen Van Bossuyt, les Éthiopiens représentent une part croissante des demandeurs d’asile déboutés en Belgique, mais les retours effectifs ont été freinés par des retards dans la délivrance des documents. Le communiqué du SEAE indique qu’Addis-Abeba traitera désormais les demandes sous 30 jours et acceptera les documents de voyage conformes aux normes européennes, éliminant ainsi un obstacle majeur. L’UE s’est également engagée à fournir un soutien technique et financier aux programmes de réintégration en Éthiopie, une mesure que Bruxelles espère voir freiner les retours migratoires. Les autorités belges annoncent qu’elles mobiliseront des fonds européens pour renforcer le conseil au retour volontaire et le suivi post-retour, avec pour objectif de doubler le nombre de ressortissants éthiopiens rapatriés de Belgique en 2026 par rapport à 2025. Pour les entreprises internationales, cette coopération renforcée pourrait faciliter la gestion de la mobilité des talents en clarifiant le statut des membres de la famille élargie des employés dont les demandes d’asile ont été rejetées. Toutefois, les avocats spécialisés en immigration mettent en garde: des retours plus rapides pourraient aussi accroître les recours de dernière minute et les demandes de séjour humanitaire, générant des pics administratifs pour les services RH. Cette évolution s’inscrit dans une dynamique plus large de l’UE visant à lier délivrance des visas et aide au développement aux résultats en matière de réadmission – une approche que la Belgique a défendue lors des négociations au Conseil. Les observateurs s’attendent à ce que des systèmes similaires de suivi soient déployés pour d’autres pays d’Afrique subsaharienne en 2026.