สหภาพยุโรปชื่นชมความคืบหน้าในข้อตกลงรับกลับชาวเอธิโอเปีย ขณะที่เบลเยียมผลักดันนโยบายส่งกลับที่เข้มงวดขึ้น

เมื่อวันที่ 18 กุมภาพันธ์ ที่กรุงแอดดิสอาบาบา กลุ่มทำงานร่วมสหภาพยุโรป-เอธิโอเปีย ได้ทบทวนการดำเนินงานตามข้อตกลงส่งกลับผู้ลี้ภัยปี 2018 และสองวันต่อมา วันที่ 20 กุมภาพันธ์ บริการปฏิบัติการภายนอกของสหภาพยุโรป (EEAS) ออกแถลงการณ์ในเชิงบวกอย่างไม่คาดคิด ชื่นชมเอธิโอเปียที่เร่งออกเอกสารผ่านทาง (laissez-passer) สำหรับการส่งตัวพลเมืองที่ไม่มีสิทธิ์พำนักในยุโรปกลับประเทศ เบลเยียม ซึ่งรัฐบาลได้วางนโยบายการส่งกลับผู้ลี้ภัยเป็นหัวใจหลักของกลยุทธ์ “เข้มงวดแต่มีมนุษยธรรม” ยินดีต่อข่าวนี้ ตามข้อมูลจากสำนักงานรัฐมนตรีว่าการกระทรวงผู้ลี้ภัย แอนนีลีน แวน บอสซุยต์ พบว่าชาวเอธิโอเปียเป็นสัดส่วนที่เพิ่มขึ้นในกลุ่มผู้ลี้ภัยที่ถูกปฏิเสธในเบลเยียม แต่การส่งกลับจริงล่าช้าเพราะปัญหาเอกสาร แถลงการณ์ของ EEAS ชี้ว่าแอดดิสอาบาบาจะดำเนินการคำขอภายใน 30 วัน และยอมรับเอกสารเดินทางตามมาตรฐานสหภาพยุโรป ซึ่งจะช่วยขจัดอุปสรรคสำคัญนี้ได้ สหภาพยุโรปยังให้คำมั่นสนับสนุนทางเทคนิคและการเงินสำหรับโครงการบูรณาการผู้กลับประเทศของเอธิโอเปีย เพื่อหวังลดการอพยพซ้ำ เจ้าหน้าที่เบลเยียมระบุว่าจะใช้เงินทุนจากสหภาพยุโรปขยายบริการให้คำปรึกษาการกลับประเทศโดยสมัครใจและติดตามผลหลังกลับ เพื่อเพิ่มจำนวนผู้ถูกส่งกลับจากเบลเยียมเป็นสองเท่าในปี 2026 เมื่อเทียบกับปี 2025 สำหรับบริษัทที่มีการเคลื่อนย้ายบุคลากรทั่วโลก ความร่วมมือที่ดีขึ้นนี้จะช่วยวางแผนการเคลื่อนย้ายแรงงานได้ง่ายขึ้น โดยเฉพาะการชี้แจงสถานะของสมาชิกครอบครัวขยายที่ถูกปฏิเสธคำขอลี้ภัย อย่างไรก็ตาม ทนายความด้านการเข้าเมืองเตือนว่าการส่งกลับที่รวดเร็วขึ้นอาจเพิ่มโอกาสการยื่นอุทธรณ์ในนาทีสุดท้ายและคำขอพักอาศัยด้วยเหตุผลมนุษยธรรม ซึ่งจะเพิ่มภาระงานให้ฝ่ายทรัพยากรบุคคล การพัฒนานี้สอดคล้องกับความพยายามของสหภาพยุโรปในการเชื่อมโยงการออกวีซ่าและความช่วยเหลือด้านการพัฒนากับประสิทธิภาพการส่งกลับ ซึ่งเบลเยียมเป็นผู้สนับสนุนหลักในที่ประชุมสภา ผู้สังเกตการณ์คาดว่าจะมีการนำระบบประเมินผลแบบเดียวกันไปใช้กับประเทศในแอฟริกาซับซาฮาราอื่นๆ ในปี 2026