La grève nationale de Bpost retarde la délivrance des cartes de séjour et des lettres de permis dans toute la Belgique

La grève postale en Belgique, qui dure depuis trois semaines, a franchi un nouveau cap ce lundi 20 avril, les négociations de médiation entre la direction de Bpost et les syndicats n’ayant pas abouti à un accord. Si les gros titres évoquent surtout les retards dans la livraison des colis pour les particuliers, les conséquences sur les programmes de mobilité des entreprises se font de plus en plus ressentir: des milliers de cartes de séjour biométriques, d’autorisations de travail Annex 46 et de lettres de décision pour le regroupement familial restent bloquées dans les centres de tri de Bruxelles et de Wallonie. Selon Luc Tegethoff, représentant syndical du VSOA Post, moins de 20 % des tournées de distribution ont été assurées dans la capitale vendredi dernier; ce lundi, ce chiffre était « proche de zéro ». Les centres de distribution de Liège et Charleroi sont saturés de courriers recommandés non distribués, par lesquels les autorités régionales envoient les autorisations de travail originales, et par lesquels l’Office des étrangers expédie les documents annexes nécessaires aux étrangers pour retirer leurs cartes de séjour dans les communes locales. En Flandre, le service est un peu meilleur — environ 85 % — mais même là, les quartiers d’affaires de Gand et Anvers subissent des retards de trois jours. Pour les employeurs, cette perturbation se traduit par des reports de dates d’embauche et des complications en matière de conformité. Les étrangers déjà arrivés avec un visa D ne peuvent pas finaliser leur enregistrement municipal sans la lettre de décision physique prouvant qu’ils ont obtenu un permis combiné de travail et de séjour. Ceux qui sont à l’étranger risquent de devoir reprogrammer leurs rendez-vous pour les visas, car les consulats belges exigent l’original tamponné pour délivrer les visas de long séjour. Certaines entreprises ont commencé à recourir à des coursiers privés pour récupérer les lettres directement auprès des bureaux provinciaux de l’immigration, mais la capacité est limitée et les coûts augmentent. La direction de Bpost affirme avoir proposé une mise en place progressive des changements concernant les horaires du week-end et les grilles salariales, mais les syndicats estiment que cette proposition ne garantit ni la charge de travail ni la sécurité de l’emploi. Le gouvernement fédéral a jusqu’à présent refusé d’intervenir, bien que le ministère de l’Intérieur ait reconnu que la « correspondance gouvernementale essentielle » subit des retards. Si aucun accord n’est trouvé cette semaine, Bpost avertit qu’il pourrait être contraint de prioriser les fournitures médicales et le matériel électoral, reléguant encore plus loin les documents liés à l’immigration. Les responsables de la mobilité internationale sont invités à conseiller aux expatriés de conserver les preuves de dépôt de leurs demandes et, si possible, de souscrire des jours supplémentaires pour la couverture Schengen dans leur assurance voyage. Certaines communes ont commencé à accepter des copies numériques des lettres d’approbation à titre temporaire, mais uniquement si l’employeur peut fournir un code de suivi prouvant que l’original est en cours d’acheminement. À l’approche de la saison estivale des recrutements en Belgique, beaucoup craignent que ce conflit ne devienne la grève postale la plus perturbatrice pour les acteurs de la mobilité depuis 2018.