Les restrictions régionales de l’espace aérien réapparaissent face à une nouvelle vague de drones perturbant les hubs d’Emirates et d’Etihad

À peine six semaines après la réouverture temporaire de son espace aérien, les Émirats arabes unis sont contraints de réinstaurer des mesures de contrôle du trafic aérien suite à une nouvelle série d’attaques iraniennes par missiles et drones, perturbant à nouveau les horaires des compagnies aériennes mondiales. Selon le média spécialisé Aircraft Insider, plus de 90 000 passagers par jour sont à nouveau redirigés ou retardés depuis que l’Autorité générale de l’aviation civile (GCAA) a rétabli des plafonds de créneaux pour les survols et instauré des mises en attente tactiques pour les vols à destination de l’aéroport international de Dubaï (DXB) et de l’aéroport international Zayed d’Abou Dhabi (AUH).

Le déclencheur a été une attaque du 4 mai, lors de laquelle l’Iran a lancé 12 missiles balistiques, trois missiles de croisière et quatre drones vers des installations énergétiques à Fujairah. Bien que les batteries de défense aérienne émiraties aient intercepté presque tous les projectiles, des débris tombant au sol ont blessé trois personnes et ravivé les inquiétudes des assureurs concernant la couverture des risques liés aux conflits armés.

Les groupes aériens européens Lufthansa, Air France-KLM et IAG ont réagi en suspendant le transport de fret en soute vers les Émirats pendant 72 heures. De son côté, Air Canada a modifié ses rotations Toronto-Dubaï en empruntant des routes circumpolaires, allongeant le temps de vol de près de trois heures et générant environ 20 000 dollars US de carburant supplémentaire par aller-retour.

Pour les multinationales utilisant Dubaï comme hub pour les changements d’équipage ou les vols de relève, les conséquences opérationnelles sont concrètes. Les agences de recrutement rapportent que certains équipages maritimes ont été bloqués en quarantaine hôtelière jusqu’à 60 heures, faute de correspondances, tandis que les responsables des voyages d’affaires constatent une hausse des coûts de réorganisation de 12 à 15 % par rapport à la période calme de mars-avril.



Les compagnies nationales émiraties tentent de limiter les perturbations: Etihad a rouvert sa base d’équipage à Istanbul pour déployer des pilotes de relève, et Emirates a remis en service huit A380 supplémentaires pour absorber les correspondances reprogrammées dès que le trafic aérien se stabilisera.

Les analystes du secteur préviennent que ce va-et-vient devrait se poursuivre tant qu’un cessez-le-feu durable ne sera pas établi. Le Bulletin d’information sur les zones de conflit de l’EASA, couvrant Bahreïn, les Émirats et les régions d’information de vol adjacentes, reste en vigueur, alertant les opérateurs sur les risques de brouillage GPS et de mauvaise identification par les systèmes de défense aérienne.

Les entreprises doivent donc s’attendre à une forte volatilité des horaires d’une semaine à l’autre, privilégier les billets flexibles pour leurs collaborateurs en mission et mettre à jour quotidiennement leurs tableaux de bord de gestion des risques liés aux déplacements.

À court terme, la meilleure stratégie reste une communication proactive. Les équipes mobilité doivent informer les voyageurs de télécharger les applications des compagnies aériennes, d’activer les alertes push du portail NOTAM de la GCAA et d’éviter les départs en fin de journée sans marge de manœuvre en cas de perturbations le jour même.

Étant donné le rôle de Dubaï comme premier hub international au monde, toute restriction prolongée aura des répercussions bien au-delà du Golfe, faisant de la planification de contingence une priorité urgente pour les directions générales.