La panne chez Qantas–Jetstar provoque un chaos aérien national et relance le débat sur les politiques aériennes

Des milliers de passagers ont été bloqués le 12 juin, alors qu'une vague d'annulations et de retards de plusieurs heures frappait Qantas et sa filiale low-cost Jetstar à Sydney, Melbourne, Brisbane et sur les principales liaisons trans-Tasman. Le site de voyage The Traveler attribue ce chaos à une conjonction parfaite de pénuries de personnel, de dysfonctionnements informatiques et de perturbations liées aux conditions hivernales. Selon les données indépendantes de FlightAware citées dans le rapport, plus de 50 vols ont été annulés et des centaines retardés en l’espace de 24 heures. Les aéroports régionaux, comme celui d’Adélaïde, ont particulièrement souffert, avec des horaires réduits laissant peu d’options de réacheminement. Cette nouvelle crise relance les débats sur la fiabilité des compagnies aériennes, quelques semaines seulement après que la Commission de la productivité ait proposé des règles de compensation à la manière européenne pour les retards importants. Les associations de consommateurs estiment que sans sanctions renforcées, les compagnies n’ont pas d’incitation à investir dans la résilience opérationnelle. Les responsables des voyages d’affaires conseillent à leurs employés de prévoir des marges de sécurité dans leurs itinéraires, de surveiller les applications pour les changements de porte d’embarquement et de conserver leurs reçus en vue d’éventuelles demandes de remboursement. Certaines multinationales ont temporairement opté pour des réunions en ligne afin d’éviter les risques de correspondances manquées. Les observateurs du secteur prévoient que ces problèmes récurrents de ponctualité pourraient accélérer la création d’un médiateur indépendant de l’aviation et inciter les entreprises à diversifier leurs choix de compagnies, même sur des routes régionales en situation de monopole.