Le secteur des produits de la mer soutient le nouveau visa pour travailleurs agricoles afin de combler les pénuries de main-d'œuvre cruciales

Seafood Industry Australia (SIA) soutient vivement le nouveau visa pour travailleurs agricoles lancé par le gouvernement fédéral, estimant qu’il pourrait mettre fin à des années de pénurie de main-d’œuvre qui ont laissé les chalutiers à quai et les chaînes de production à l’arrêt. Annoncé le 29 juin 2026, ce visa ouvre une voie dédiée aux travailleurs saisonniers, semi-qualifiés et qualifiés dans les secteurs de l’agriculture, de la pêche, de la sylviculture et de la transformation alimentaire. Contrairement aux dispositifs existants pour le Pacifique, ce visa agricole couvre un plus large éventail de pays d’origine et permet aux travailleurs de se déplacer entre régions en fonction des cycles de récolte.

Veronica Papacosta, directrice générale de la SIA, souligne que ce programme « offre une main-d’œuvre fiable et durable pour le secteur commercial des produits de la mer », qui peine à attirer des travailleurs australiens dans les ports isolés et pour les quarts de nuit sur les ponts. Selon les modélisations de l’industrie, la chaîne d’approvisionnement des produits de la mer fonctionne à seulement 75 % de sa capacité en raison de postes vacants de matelots, plongeurs et ouvriers d’usine. Le recours accru aux importations a réduit l’excédent commercial australien en produits sauvages haut de gamme.



En permettant aux employeurs de parrainer des travailleurs pour une durée pouvant aller jusqu’à quatre ans, avec une mobilité intégrée entre entreprises, le visa agricole devrait réduire considérablement les délais de recrutement et les coûts de formation. Il inclut également une voie contrôlée vers la résidence permanente pour les postes les plus qualifiés, répondant ainsi aux problèmes de rétention qui ont affecté les précédents programmes saisonniers. Les participants doivent satisfaire à des critères de maîtrise de l’anglais et de bien-être, tandis que les employeurs hôtes sont soumis à des contrôles aléatoires pour prévenir toute exploitation, conformément aux recommandations du rapport de l’an dernier sur les travailleurs migrants.

Les analystes politiques soulignent que ce visa s’ajoute au programme permanent d’immigration plafonné, sans en réduire le quota de 185 000 places. Toutefois, les syndicats mettent en garde contre un risque de pression à la baisse sur les salaires locaux en l’absence de tests rigoureux du marché du travail régional. Le gouvernement rétorque que les gains de productivité et les recettes à l’export permettront d’augmenter les rémunérations dans tout le secteur.

Si l’adoption initiale suit la demande observée dans le cadre du programme de mobilité de la main-d’œuvre Pacifique-Australie en horticulture (PALM), l’industrie des produits de la mer pourrait accueillir jusqu’à 3 000 travailleurs supplémentaires dès la saison 2027, suffisant à rétablir le plein fonctionnement des flottes et à soutenir les économies côtières rurales.