Les États-Unis renforcent les règles d'exemption de visa pour les voyageurs liés à neuf pays à haut risque

Le Département de la Sécurité intérieure des États-Unis a mis à jour ses directives dans le cadre de la loi sur l’amélioration du Programme d’exemption de visa et la prévention des voyages terroristes. Dorénavant, les voyageurs ayant visité, ou possédant une double nationalité avec, la Corée du Nord, l’Iran, l’Irak, la Libye, la Somalie, le Soudan, la Syrie, le Yémen ou Cuba après certaines dates ne peuvent plus entrer aux États-Unis via le Système électronique d’autorisation de voyage (ESTA). Cette mesure prend effet immédiatement: ces personnes, même si elles sont citoyennes de pays partenaires du programme comme l’Allemagne ou le Japon, doivent désormais demander un visa B-1/B-2 auprès d’une ambassade ou d’un consulat américain. Des exemptions limitées sont prévues pour les diplomates et militaires des pays du programme. Cette clarification intervient dans un contexte de préoccupations accrues en matière de sécurité mondiale, et fait suite à l’augmentation l’an dernier des frais ESTA à 40 dollars. Les compagnies aériennes devront mettre à jour leurs systèmes d’enregistrement pour empêcher l’embarquement des passagers non éligibles, tandis que les responsables des voyages d’affaires sont invités à vérifier les profils des voyageurs afin d’identifier les doubles nationalités et les antécédents de voyage. Ne pas obtenir le visa approprié peut entraîner un refus d’embarquement à l’étranger ou un refus d’entrée aux États-Unis, avec un risque d’interdiction de cinq ans en cas de tentative d’utilisation frauduleuse de l’ESTA. Les entreprises multinationales doivent largement diffuser ces nouvelles restrictions, prévoir des délais supplémentaires de traitement (actuellement de 60 à 90 jours dans de nombreux consulats) et envisager des services de rendez-vous prioritaires pour les déplacements urgents.