Estados Unidos endurece las normas de exención de visa para viajeros vinculados a nueve países de alto riesgo

El Departamento de Seguridad Nacional ha actualizado las directrices bajo la Ley de Mejora del Programa de Exención de Visa y Prevención de Viajes Terroristas, confirmando que los viajeros que hayan visitado o tengan doble nacionalidad con Corea del Norte, Irán, Irak, Libia, Somalia, Sudán, Siria, Yemen o Cuba después de fechas específicas ya no son elegibles para ingresar a Estados Unidos mediante el Sistema Electrónico para la Autorización de Viaje (ESTA). Con efecto inmediato, las personas afectadas, incluso si son ciudadanos de países socios del Programa de Exención de Visa como Alemania o Japón, deben solicitar una visa B-1/B-2 en una embajada o consulado estadounidense. Existen exenciones limitadas para diplomáticos y personal militar de países del programa. Esta aclaración surge en medio de preocupaciones globales de seguridad elevadas y sigue al aumento de la tarifa ESTA a 40 dólares el año pasado. Se espera que las aerolíneas actualicen sus sistemas de check-in para evitar el embarque de pasajeros no elegibles, y los gestores de viajes corporativos deben revisar los perfiles de los viajeros para identificar dobles nacionales y antecedentes de viajes. No obtener la visa adecuada podría resultar en la negación del embarque en el extranjero o la admisión en los puntos de entrada de EE.UU., con posibles prohibiciones de hasta cinco años por intento de uso indebido del ESTA. Las empresas multinacionales deben comunicar ampliamente estas nuevas restricciones, prever tiempos adicionales para el procesamiento (actualmente de 60 a 90 días en muchos consulados) y considerar servicios de citas prioritarias para viajes urgentes.