ICE abandonne ses projets de deux énormes centres de détention en Pennsylvanie, laissant des entrepôts exonérés d'impôts dans l'incertitude

Les services d’immigration et de contrôle des douanes (ICE) ont discrètement abandonné leurs projets de transformation de deux anciens entrepôts de distribution Big Lots, situés dans les comtés de Schuylkill et Berks en Pennsylvanie, en centres de détention et de traitement pouvant accueillir jusqu’à 9 000 migrants. Cette décision fait suite à plusieurs mois d’opposition locale et de préoccupations liées aux infrastructures.

Ces bâtiments de 121 000 mètres carrés, désormais propriété fédérale et donc exonérés de taxes foncières, génèrent un déficit annuel d’environ 1,6 million de dollars pour six districts scolaires et municipalités. Les commissaires du comté font pression sur le Congrès pour obtenir des paiements compensatoires (PILTs), mais le ministère de la Sécurité intérieure (DHS) ne peut les accorder sans intervention législative.

Le représentant Dan Meuser (R-PA) a déclaré qu’il « plaide directement auprès du DHS » pour obtenir un soutien, tandis que le sénateur John Fetterman (D-PA) a confirmé le changement de cap d’ICE à la mi-juin. Des groupes communautaires et des défenseurs de l’environnement avaient contesté ces projets, invoquant une capacité insuffisante en eau et assainissement ainsi que des risques de pollution.



ICE fait toujours appel des ordonnances étatiques interdisant aux autorités de faciliter les raccordements aux services publics, et les procédures devant la Commission d’audition environnementale de Pennsylvanie se poursuivront jusqu’à l’annulation officielle des projets.

Pour les professionnels de la mobilité internationale, cette décision illustre la tendance d’ICE à privilégier des contrats de détention à plus court terme et de moindre capacité, ainsi que les difficultés politiques liées à l’ouverture de grandes installations rurales. Les entreprises qui relocalisent leur personnel dans le centre de la Pennsylvanie pourraient tirer avantage d’une éventuelle vente des entrepôts à des acteurs logistiques privés, ce qui permettrait de restaurer les recettes fiscales et les services locaux.

D’ici là, les employeurs doivent suivre de près les évolutions des zonages et les négociations sur les PILTs, susceptibles d’impacter les infrastructures régionales et la disponibilité de logements pour les transferts.