Le traité UE-Royaume-Uni supprimera les contrôles terrestres à la frontière de Gibraltar à partir du 15 juillet

Après six années de négociations intermittentes, l’Union européenne et le Royaume-Uni signeront le 14 juillet le traité tant attendu qui régira la relation de Gibraltar avec l’espace Schengen. Cet accord — négocié par la Commission européenne avec une forte implication de l’Espagne — entrera en vigueur provisoire à minuit le 15 juillet. À ce moment-là, la célèbre "Verja", la clôture séparant La Línea de la Concepción du territoire britannique d’outre-mer, ne fonctionnera plus comme une frontière extérieure. Les contrôles d’immigration et douaniers seront déplacés vers l’aéroport et le port de Gibraltar, et seront effectués conjointement par des agents de la Policía Nacional espagnole et les autorités de Gibraltar. Pour les 15 000 travailleurs transfrontaliers qui font la navette chaque jour, cette mesure supprime les files d’attente aux postes-frontières et devrait réduire le temps de trajet jusqu’à 40 minutes dans chaque sens. Les entreprises des deux côtés anticipent une circulation plus fluide des marchandises: les camions pourront traverser l’ancienne clôture sans s’arrêter, bien que les inspections vétérinaires et phytosanitaires se dérouleront toujours dans des installations désignées à l’intérieur des terres. Le traité crée un « espace de voyage commun » qui, en pratique, étend la liberté de circulation Schengen aux résidents et visiteurs de Gibraltar. Les ressortissants britanniques entrant sur le Rocher depuis l’Espagne ne recevront plus de tampons Schengen sur leur passeport, un point qui compliquait jusqu’ici le décompte des résidences après le Brexit.

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Les compagnies aériennes desservant Gibraltar devront effectuer des transferts de données API Schengen, sous peine d’amendes en cas de manquement. Le Premier ministre espagnol Pedro Sánchez et le ministre des Affaires étrangères José Manuel Albares marqueront l’événement par un acte symbolique de « démolition » à La Línea le 15 juillet. Le gouvernement présente ce moment comme une nouvelle ère pour les 300 000 habitants du Campo de Gibraltar, où le taux de chômage dépasse 23 %. Les partis d’opposition réclament des clarifications sur la juridiction policière et le partage des recettes douanières, des questions qui seront précisées dans les protocoles d’application au cours des six prochains mois. Les équipes de mobilité des entreprises doivent noter que, en attendant la ratification complète, les travailleurs frontaliers devront toujours disposer de certificats spéciaux délivrés par les autorités de Gibraltar; les employeurs sont invités à faire leurs demandes rapidement en raison d’une demande attendue en forte hausse. Les opérateurs logistiques doivent se préparer à une période de transition d’un mois, durant laquelle des voies de secours resteront ouvertes en cas de dysfonctionnements informatiques dans la nouvelle zone de contrôle aéroportuaire.