Air China inaugure la liaison Londres Gatwick–Chengdu avec trois vols hebdomadaires

L’aéroport de Londres Gatwick a annoncé le 14 juillet le lancement d’un nouveau service d’Air China, opéré trois fois par semaine vers l’aéroport international Tianfu de Chengdu, renforçant ainsi la connectivité entre le Royaume-Uni et l’ouest de la Chine. Les vols ont débuté le 12 juillet et seront assurés tout au long de la saison estivale 2026 depuis le terminal Nord de Gatwick, en complément des liaisons existantes de la compagnie vers Pékin et Shanghai. Cette nouvelle route répond à une demande croissante post-pandémie pour des trajets directs entre l’Europe et les pôles technologiques intérieurs chinois. Chengdu abrite le siège de plus de 350 filiales du Fortune Global 500 ainsi qu’un important cluster dans les secteurs des semi-conducteurs et de l’aérospatiale. Pour les entreprises britanniques ayant des chaînes d’approvisionnement dans le Sichuan, la capacité directe en soute réduit les délais de fret jusqu’à 48 heures par rapport aux itinéraires passant par Shanghai. Gatwick prévoit d’offrir 61 départs hebdomadaires vers six destinations chinoises au pic de l’été 2026, desservis par Air China, China Eastern, China Southern et Beijing Capital Airlines. Les responsables de l’aéroport soulignent que ce réseau élargi soutient l’ambition du gouvernement britannique de développer les liaisons vers des villes chinoises hors capitale, conformément à l’accord bilatéral sur les services aériens révisé l’an dernier. Les agences de gestion de voyages doivent noter qu’Air China propose des tarifs promotionnels en classe affaires dans le cadre de son contrat trans-eurasien pour les entreprises, permettant des modifications de dates sans frais, un atout pour les équipes projet confrontées aux règles d’entrée fluctuantes en Chine lors d’événements météorologiques extrêmes. Les passagers effectueront les formalités d’entrée chinoises à Chengdu, où les bornes électroniques acceptent désormais les passeports biométriques étrangers ainsi que les voyageurs britanniques en séjour sans visa jusqu’à 30 jours. Il est toutefois conseillé aux voyageurs d’imprimer leurs confirmations d’hôtel, car les agents frontaliers du Sichuan peuvent en faire la demande.