Blocage des visas : les étudiants boursiers de Gaza empêchés d'accéder aux universités belges

Un cas humain aux répercussions politiques a fait la une le 22 juillet lorsque The Brussels Times a dressé le portrait d’Ahmad Abu Jami, un médecin de 28 ans originaire de Gaza, lauréat d’une bourse entièrement financée à l’Institut de Médecine Tropicale d’Anvers, mais incapable d’obtenir un visa belge. La Belgique exige que les demandes de visa étudiant de longue durée soient déposées en personne, or Gaza ne dispose d’aucun consulat belge et les passages sont largement fermés. Six autres boursiers gazaouis se trouvent dans la même situation. Les universités flamandes ont écrit au Premier ministre Bart De Wever pour exiger la possibilité de déposer les demandes de visa à distance ou une évacuation organisée — une requête jusqu’ici rejetée par le ministère des Affaires étrangères pour des raisons de sécurité. Un tribunal belge a récemment donné raison à un autre étudiant, estimant que les demandes par email sont légalement acceptables, mais les autorités insistent sur la nécessité d’une présence physique pour vérifier l’identité. Cette impasse met en lumière la tension entre les objectifs de coopération au développement de la Belgique et le durcissement de ses contrôles migratoires. Elle soulève aussi des questions de réputation pour les établissements d’enseignement supérieur belges qui se présentent comme accessibles à l’échelle mondiale. Si aucune solution n’est trouvée avant la rentrée universitaire, les programmes concernés pourraient devoir reporter les places ou perdre les financements européens liés aux bourses de développement. Les universités et les entreprises partenaires, qui comptent sur le parcours études-travail en Belgique, devront suivre de près les recours juridiques en cours; une décision judiciaire imposant un dépôt de visa à distance pourrait à terme faciliter les démarches pour d’autres candidats issus de zones de conflit, modifiant ainsi les évaluations des risques pour les stages en entreprise.