Des visiteurs de la Coupe du Monde déposent 175 demandes d'asile au Canada ; 25 Ghanéens parmi les demandeurs

Les données récemment publiées par Immigration, Réfugiés et Citoyenneté Canada (IRCC) révèlent que 175 ressortissants étrangers entrés au Canada avec des « visas Coupe du Monde » spéciaux ont depuis demandé l’asile, soit environ 0,7 % des 26 111 résidents temporaires autorisés à assister aux matchs à Vancouver et Toronto entre le 11 juin et le 19 juillet. Le Ghana arrive en tête avec 25 demandeurs, selon une enquête du Globe and Mail reprise par plusieurs médias ghanéens. Ces chiffres interviennent alors qu’Ottawa et les municipalités hôtes procèdent à un audit post-tournoi des contrôles de sécurité et d’immigration. Les autorités soulignent que la majorité des supporters sont partis comme prévu, qualifiant le taux de demandes d’asile de « tout à fait conforme aux normes historiques » pour des événements sportifs majeurs. Pourtant, les critiques estiment que ces chiffres révèlent des failles dans le filtrage des visiteurs et pourraient alimenter les appels à un renforcement des contrôles de visa avant les Jeux d’été de 2028. Selon la loi canadienne, toute personne présente physiquement sur le territoire peut demander la protection des réfugiés, même si elle est entrée avec un visa de visiteur. Les demandes des spectateurs de la Coupe du Monde seront examinées par la Commission de l’immigration et du statut de réfugié, où les délais d’attente moyens atteignent actuellement 24 mois. Les demandeurs peuvent obtenir un permis de travail après 180 jours, ce qui crée un facteur d’attraction sur le marché du travail, une pression que des provinces comme l’Ontario et la Colombie-Britannique jugent pesante pour les services sociaux. Pour les responsables de la mobilité internationale, cet épisode constitue un avertissement. Les entreprises ayant sponsorisé des voyages pour leurs employés doivent suivre rigoureusement les départs afin d’éviter des dépassements de séjour involontaires, susceptibles d’entraîner des refus de visa ultérieurs. Les assureurs voyage pourraient également durcir les conditions de couverture pour les événements sportifs si les absences liées à des demandes d’asile annulent les clauses de retour. L’IRCC affirme que la plupart des demandes ont fait l’objet d’un contrôle renforcé, incluant des vérifications biométriques et des listes de surveillance. Mais avec seulement huit jours entre la demi-finale et la finale, les autorités ont eu peu de temps pour examiner les dossiers de visa de dernière minute. Ottawa envisage désormais d’instaurer des registres obligatoires de sortie — une mesure longtemps préconisée par le Bureau du directeur parlementaire du budget — comme héritage avant la candidature conjointe du Canada pour les Jeux olympiques d’hiver de 2030.