Le forum Connections Luxury Royaume-Uni et Irlande s'ouvre à Londres, marquant la reprise des voyages haut de gamme à l'étranger

Le Old Billingsgate de Londres a retrouvé sa place sur le calendrier de l’industrie du voyage cette semaine en accueillant l’ouverture de Connections Luxury UK & Ireland (du 20 au 23 septembre), le plus grand forum professionnel du Royaume-Uni dédié aux voyages de loisirs et d’affaires haut de gamme. Cet événement sur invitation réunit 300 concepteurs de voyages de luxe venus de tout le Royaume-Uni et d’Irlande avec des hôteliers internationaux, des compagnies de croisière et des agences de gestion de destinations pour des rendez-vous individuels et un réseautage expérientiel.

L’organisateur, Connections – filiale du Jacobs Media Group propriétaire d’Aspire Travel Club – a indiqué que la fréquentation a dépassé les niveaux de 2019, reflétant les données de l’Association internationale du transport aérien (IATA) qui prévoient que les dépenses de voyages sortants du Royaume-Uni atteindront 175 milliards de dollars d’ici 2032. Les délégués rapportent que les clients fortunés allongent leurs escapades urbaines européennes et exigent des itinéraires plus durables, tandis que les entreprises réservent des extensions « bleisure » à leurs missions longue distance, brouillant la frontière entre déplacements professionnels et loisirs.



Pour les fonctions de mobilité globale basées au Royaume-Uni, la reprise du voyage haut de gamme est une épée à double tranchant: les compagnies aériennes rétablissent la capacité en classe affaires et ouvrent de nouvelles liaisons directes vers des villes secondaires en Chine et aux États-Unis, élargissant les options pour les collaborateurs en mission; cependant, la rareté des hôtels de luxe dans les villes-porte fait grimper les tarifs pour les séjours prolongés. Les équipes achats présentes au forum négocient des accords à tarifs négociés incluant des garanties de duty of care telles qu’un support médical 24h/24 et des politiques d’annulation flexibles.

Les sessions du deuxième jour se concentrent sur les « frontières sans friction », avec des représentants du Home Office évoquant le déploiement des Autorisations Électroniques de Voyage (ETA) pour les visiteurs exemptés de visa ainsi que le Système d’Entrée/Sortie de l’UE. Les fournisseurs sont encouragés à intégrer des contrôles de conformité aux visas en temps réel dans les processus de réservation afin de réduire les refus aux guichets aéroportuaires, en hausse depuis l’application des ETA en février.

Le succès de cet événement souligne le rôle du Royaume-Uni comme marché source majeur pour les voyages à forte valeur ajoutée et ouvre des perspectives pour les employeurs souhaitant tirer parti d’une connectivité aérienne renforcée et de services de mobilité sur mesure dans la conception de leurs packages d’affectation post-Brexit.