Les pèlerins avertis de fortes pluies le long de la route du Char Dham alors que l'IMD émet une alerte orange

Le matin du 4 octobre, le portail d’alerte aux pèlerinages du Département météorologique indien a placé certaines sections du réseau routier Char Dham dans l’Uttarakhand en alerte « orange » pour les quatre prochains jours, en raison d’une perturbation venant de l’ouest qui devrait provoquer jusqu’à 120 mm de pluie en 24 heures. L’avis concerne particulièrement les tronçons entre Rishikesh et Kedarnath ainsi qu’entre Joshimath et Badrinath, où des glissements de terrain sont fréquemment déclenchés par des précipitations intenses et soudaines. Cette alerte est cruciale pour les équipes internationales en mission courte durée intégrant des congés spirituels, un avantage de plus en plus prisé par les entreprises indiennes pour leurs employés expatriés de retour au pays. Les agences de voyage estiment qu’environ 8 000 pèlerins internationaux empruntent cet itinéraire cette semaine, dont beaucoup sont des Indiens non-résidents combinant visites et télétravail. Les véhicules lourds, notamment les bus affrétés par des multinationales IT pour leurs retraites annuelles, pourraient circuler en convois contrôlés, rallongeant les trajets de 4 à 6 heures. Les autorités locales ont activé une ligne d’assistance (1070) et positionné des pelleteuses JCB aux points sensibles connus. Cependant, les coupures de réseau sont fréquentes lorsque les antennes perdent leur alimentation, d’où la recommandation de télécharger à l’avance le QR code du « Badrinath Yatra e-Pass » et de conserver une version papier du permis. Les employeurs doivent vérifier les certificats « aptes au voyage » et s’assurer que les assurés disposent d’une couverture incluant l’évacuation aérienne; l’héliport tout temps le plus proche se trouve à Gauchar. Les courtiers en assurance rappellent que de nombreuses polices d’entreprise excluent les « catastrophes naturelles » lors de déplacements personnels, il est donc essentiel que les RH clarifient la couverture si les employés ajoutent des étapes de pèlerinage à leur itinéraire officiel. Les sociétés de relocation recommandent aussi d’envoyer les bagages en avance vers Dehradun ou Delhi par transport terrestre afin d’alléger les véhicules, une pratique devenue courante après les inondations dévastatrices de 2013. Le Département météorologique réévaluera la situation chaque jour à 18h00 IST; une montée au niveau « rouge » pourrait entraîner la fermeture totale des routes. Les organisations organisant des déplacements de groupe doivent désigner un responsable terrain, maintenir des listes de diffusion WhatsApp pour une communication rapide et prévoir des hébergements de secours à Rishikesh ou Srinagar (Garhwal) en cas de suspension des déplacements.