Le débat sur l'immigration s'intensifie à l'approche du référendum en Alberta, prévu le 19 octobre

À moins de deux semaines du référendum crucial de l’Alberta sur les pouvoirs constitutionnels et l’immigration, la Chambre de commerce de Calgary a publié, le 9 octobre, un rapport d’information alertant que des réductions drastiques des objectifs fédéraux en matière d’immigration pourraient coûter à la province 32 000 emplois d’ici 2030. Ce rapport est paru le même jour où l’Université de Calgary organisait un forum public réunissant économistes, experts constitutionnels et défenseurs des nouveaux arrivants, qui se sont affrontés sur l’appel de la Première ministre Danielle Smith en faveur d’une plus grande autonomie provinciale. Global News a capté l’ambiance dans un segment de deux minutes rapidement devenu viral, montrant des amphithéâtres bondés et des manifestants à l’extérieur brandissant des pancartes « Oui à l’immigration, Oui à l’Alberta ». Les chefs d’entreprise soutiennent que la transition énergétique et le secteur technologique de l’Alberta dépendent d’un afflux constant de travailleurs qualifiés, tandis que les partisans du référendum estiment que les niveaux actuels exercent une pression sur le logement et les soins de santé. Pour les équipes de mobilité qui relocalisent du personnel à Calgary ou Edmonton, le tumulte politique n’a pas encore impacté le traitement des demandes d’immigration, qui reste sous contrôle fédéral. Cependant, les consultants avertissent qu’un vote « Oui » pourrait encourager la province à réclamer des pouvoirs de sélection à la manière du Québec, modifiant potentiellement les obligations de parrainage des employeurs à moyen terme. Il est conseillé aux employeurs de soumettre rapidement leurs demandes d’évaluation de l’impact sur le marché du travail (EIMT) et d’informer les employés concernés des possibles changements de politique. Quoi qu’il arrive, les analystes s’attendent à ce qu’Ottawa présente son plan d’immigration pour 2027–2029 dans les semaines à venir, un calendrier qui pourrait soit apaiser, soit exacerber les revendications de l’Alberta.