1 मार्च 2026 से प्रभावी एक अप्रत्याशित फैसले में, ऑस्ट्रेलियाई सरकार ने टेम्पररी ग्रेजुएट वीजा (सबक्लास 485) के लिए वीजा आवेदन शुल्क (VAC) को मुख्य आवेदकों के लिए AUD 2,300 से बढ़ाकर AUD 4,600 कर दिया है। वयस्क आश्रितों और बच्चों के लिए शुल्क भी दोगुना होकर क्रमशः AUD 2,300 और AUD 1,150 हो गया है। यह बदलाव केवल कुछ दिन पहले ही प्रकाशित किया गया, जिससे शिक्षा प्रदाताओं, माइग्रेशन एजेंटों और अंतरराष्ट्रीय स्नातकों के पास बजट समायोजित करने या पुराने शुल्क पर आवेदन करने का लगभग कोई समय नहीं बचा। टेम्पररी ग्रेजुएट वीजा वह मुख्य मार्ग है जो अंतरराष्ट्रीय छात्रों को ऑस्ट्रेलिया में 18 महीने से तीन साल तक पोस्ट-स्टडी वर्क अनुभव प्राप्त करने की अनुमति देता है—जो अक्सर कुशल प्रवास की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम होता है। 485 शुल्क को विश्व के सबसे महंगे पोस्ट-स्टडी वर्क वीजा स्तर पर पहुंचाकर, सरकार का कहना है कि यह “ईमानदारी को मजबूत कर रहा है” और केवल “वास्तविक अस्थायी प्रवासियों” को आवेदन करने दे रहा है। आलोचक कहते हैं कि यह कदम लागत को हथियार बनाकर आवेदकों को छांटने का तरीका है और इससे ऑस्ट्रेलिया की प्रतिस्पर्धी वैश्विक शिक्षा बाजार में आकर्षण को नुकसान पहुंच सकता है। विश्वविद्यालयों के शीर्ष संगठन चेतावनी देते हैं कि अचानक और भारी शुल्क वृद्धि से विश्वास कमजोर होता है, खासकर तब जब छात्र वीजा अस्वीकृति दरें पहले ही बढ़ चुकी हैं और 2024 में जीवन यापन लागत के प्रमाण मानदंड बढ़ाए गए हैं। ICEF मॉनिटर के अनुसार, ऑस्ट्रेलिया का छात्र वीजा अब अपनी श्रेणी में विश्व का सबसे महंगा है, जिसकी कीमत AUD 2,000 है। काउंसिल ऑफ ऑस्ट्रेलियन पोस्टग्रेजुएट एसोसिएशंस (CAPA) जैसे छात्र समूह कहते हैं कि अंतरराष्ट्रीय स्नातकों को राजस्व स्रोत के रूप में देखा जा रहा है, न कि कार्यबल के मूल्यवान योगदानकर्ता के रूप में। CAPA के अध्यक्ष जेसी गार्डन-रसेल ने इस मूल्य वृद्धि को “अनुमानित नहीं और दंडात्मक” बताया, जबकि पूर्व इमिग्रेशन डिप्टी सेक्रेटरी डॉ. अबुल रिजवी ने कहा कि यह छात्रों के निवेश पर वापसी के फैसले को प्रभावित करेगा जब वे अध्ययन के लिए गंतव्य चुनते हैं। उन नियोक्ताओं के लिए जो स्नातक प्रतिभा पर निर्भर हैं—विशेषकर इंजीनियरिंग, आईसीटी और स्वास्थ्य सेवा में—यह बढ़ा हुआ शुल्क विदेशी स्नातकों को ऑस्ट्रेलिया में बने रहने से हतोत्साहित कर सकता है, जिससे कौशल की कमी और बढ़ेगी। माइग्रेशन एजेंटों को सीधे नियोक्ता प्रायोजित वीजा या स्थायी कुशल मार्गों में स्विच करने के लिए पूछताछ में वृद्धि देखी जा रही है ताकि 485 शुल्क से बचा जा सके। साथ ही, कुछ लोग अगले साल फरवरी के अंत में आवेदन में अचानक वृद्धि की संभावना भी व्यक्त कर रहे हैं यदि सरकार और बढ़ोतरी का संकेत देती है। व्यावहारिक रूप से, आवेदकों और प्रायोजकों को तुरंत नए VAC के लिए बजट बनाना चाहिए और सुनिश्चित करना चाहिए कि किसी भी आश्रित परिवार के सदस्य को शुल्क गणना में शामिल किया गया हो। शिक्षा प्रदाताओं को छात्रवृत्ति पैकेज और मार्केटिंग संदेशों की समीक्षा करनी पड़ सकती है, जबकि कॉर्पोरेट मोबिलिटी प्रबंधकों को स्थानांतरण भत्तों में प्रति स्नातक अतिरिक्त AUD 2,300 जोड़ना होगा। विशेषज्ञ यह ध्यान से देखेंगे कि क्या यह शुल्क पोस्ट-स्टडी वीजा की मांग को कम करता है और इसका प्रभाव ऑस्ट्रेलिया के लगभग AUD 30 बिलियन वार्षिक अंतरराष्ट्रीय शिक्षा निर्यात पर कैसे पड़ता है, जो महामारी से पहले था।
स्रोत: ICEF Monitor
