भारत के आव्रजन ब्यूरो (BoI) ने आधिकारिक रूप से पर्सन ऑफ़ इंडियन ओरिजिन (PIO) कार्ड को वैध यात्रा दस्तावेज के रूप में बंद कर दिया है, जैसा कि 5 मार्च को जारी एक नीति सारांश में बताया गया है, जिसे क्राउन वर्ल्ड मोबिलिटी ने संक्षेपित किया है। अब सीमा अधिकारियों द्वारा PIO कार्ड के आधार पर प्रवेश या निकास की अनुमति नहीं दी जाएगी, भले ही उसके साथ मेल खाता विदेशी पासपोर्ट हो। कार्ड धारकों को या तो ओवरसीज सिटिजन ऑफ इंडिया (OCI) कार्ड में परिवर्तित होना होगा या यात्रा से पहले प्रवेश वीज़ा प्राप्त करना होगा। BoI के आंकड़ों के अनुसार लगभग 2,40,000 PIO कार्ड अभी भी प्रचलन में हैं, जिनमें से कई 2005 में OCI योजना शुरू होने से पहले जारी किए गए थे। सरकार ने कई बार परिवर्तन की अंतिम तिथियाँ बढ़ाई थीं, लेकिन सुरक्षा एजेंसियों का तर्क है कि यह पुराना कार्ड छेड़छाड़ के लिए संवेदनशील है और अब प्रमुख हवाई अड्डों पर लगे ई-गेट्स के साथ बायोमेट्रिक संगतता नहीं रखता। OCI में परिवर्तन के लिए ऑनलाइन आवेदन (फॉर्म पार्ट A & B), वर्तमान विदेशी पासपोर्ट, दो तस्वीरें और मूल PIO कार्ड की आवश्यकता होती है, जिसके बाद इसे निकटतम भारतीय मिशन या FRRO में भौतिक रूप से जमा करना होता है। प्रसंस्करण शुल्क क्षेत्र के अनुसार भिन्न होता है (संयुक्त राज्य में 275 अमेरिकी डॉलर; यूके में 223 पाउंड), और प्रसंस्करण में औसतन चार से छह सप्ताह लगते हैं। वैश्विक मोबिलिटी टीमों के लिए यह बदलाव अत्यंत महत्वपूर्ण है: जो भी कर्मचारी या आश्रित अभी भी PIO कार्ड रखता है, उसे एडवांस पैसेंजर इन्फॉर्मेशन सिस्टम के तहत एयरलाइनों द्वारा बोर्डिंग से मना किया जाएगा। कंपनियों को तुरंत यात्रियों की प्रोफाइल की जांच करनी चाहिए और त्वरित OCI प्रक्रिया के लिए बजट बनाना चाहिए या यदि प्रस्थान निकट है तो प्रवेश X-वीजा की व्यवस्था करनी चाहिए। ध्यान दें कि भारत में रहने वाले आश्रित जो परिवर्तन नहीं करते, उन्हें अपनी अगली अंतरराष्ट्रीय यात्रा से पहले e-FRRO पोर्टल के माध्यम से नया वीज़ा आवेदन करना होगा। दीर्घकालिक दृष्टि से, यह कदम भारत की स्थिति श्रेणी को सुव्यवस्थित करता है—OCI, वीज़ा आवश्यक विदेशी, या नागरिक—जो सीमा स्वचालन परियोजनाओं और बैंकों के लिए KYC अनुपालन की पुष्टि को आसान बनाता है।
