चीन ने ब्रिटेन के नागरिकों को 30 दिन की वीजा-मुक्त प्रवेश की अनुमति दी, बीजिंग के एकतरफा छूट कार्यक्रम का विस्तार किया गया।

चीन ने यूनाइटेड किंगडम को उन देशों की तेजी से बढ़ती सूची में शामिल कर लिया है जिनके नागरिक बिना वीजा के मुख्यभूमि में 30 दिनों तक रह सकते हैं। यह निर्णय—जिसकी पुष्टि चीन के विदेश मंत्रालय ने की है और 9 मार्च 2026 को ट्रैवल एंड टूर वर्ल्ड ने प्रकाशित किया—17 फरवरी से प्रभावी हुआ और 31 दिसंबर 2026 तक लागू रहेगा। अब ब्रिटिश सामान्य पासपोर्ट धारक पर्यटन, व्यापारिक बैठकें, पारिवारिक मिलन या साधारण ट्रांजिट के लिए बिना वीजा के चीन जा सकते हैं, जिससे यूके फ्रांस, जर्मनी, कनाडा और बीजिंग के एकतरफा वीजा-मुक्त योजना में शामिल 40 से अधिक देशों के बराबर हो गया है। लंबी अवधि के ठहराव, अध्ययन, मीडिया कार्य या वेतनभोगी रोजगार के लिए अभी भी उपयुक्त X, J या Z वीजा आवश्यक होंगे। इस सुधार को प्रधानमंत्री सर कीर स्टारमर के फरवरी में बीजिंग के राज्य दौरे का कूटनीतिक लाभ माना जा रहा है, जिसमें दोनों पक्षों ने 2027 तक द्विपक्षीय यात्राओं को दोगुना करने का वादा किया था। यात्रा प्रबंधन कंपनियां कहती हैं कि प्रशासनिक बचत तुरंत होगी: £151 के एकल-प्रवेश वीजा शुल्क को खत्म करने और यात्रा की तैयारी में 7-10 कार्यदिवस की कटौती से यूके के अधिकारी अंतिम समय में मुख्यभूमि के व्यापार मेलों और फैक्ट्री निरीक्षणों के लिए आमंत्रण स्वीकार कर सकेंगे। एयरलाइंस को उम्मीद है कि लंदन-शंघाई और मैनचेस्टर-बीजिंग जैसे नॉन-स्टॉप मार्गों पर प्रीमियम केबिन की मांग में वृद्धि होगी, खासकर जब गर्मियों के शेड्यूल के लिए अतिरिक्त उड़ानें बहाल होंगी। चीनी हितधारकों के लिए यह कदम तीन महामारी-विक्षिप्त वर्षों के बाद आने वाले पर्यटन और सेवा निर्यात को पुनर्जीवित करने के व्यापक प्रयास के साथ मेल खाता है। राष्ट्रीय आव्रजन प्रशासन के आंकड़ों के अनुसार, वीजा-मुक्त देशों के नागरिक 2025 में दर्ज 82 मिलियन विदेशी प्रवेशों का लगभग एक तिहाई हिस्सा थे, और बीजिंग की नई 15वीं पंचवर्षीय योजना 2027 तक 50 मिलियन आगंतुकों का लक्ष्य रखती है। यूके ऐतिहासिक रूप से चीन के शीर्ष दस लंबी दूरी के स्रोत बाजारों में रहा है, जिसमें 2019 के अंतिम पूर्ण पूर्व-महामारी वर्ष में 860,000 आगमन हुए थे। जोखिम प्रबंधकों को द्विपक्षीय राजनीति पर नजर रखनी चाहिए; यदि सार्वजनिक स्वास्थ्य आपातकाल या सुरक्षा विवाद उत्पन्न होते हैं तो वीजा-मुक्त योजना को निलंबित किया जा सकता है। यात्रियों के पास छह महीने के लिए वैध पासपोर्ट, आगे या वापसी यात्रा का प्रमाण और—विशेष रूप से—चेक-इन के 24 घंटे के भीतर आवास पंजीकरण का सबूत होना आवश्यक है। व्यापार यात्रियों को जो अनुबंध करने या प्रतिबंधित उद्योगों का दौरा करने की योजना बना रहे हैं, उन्हें यह सुनिश्चित करना चाहिए कि क्या प्रांतीय स्तर पर अतिरिक्त परमिट की आवश्यकता है। यूके की बड़ी चीनी उपस्थिति वाली कंपनियां पहले ही आंतरिक यात्रा नीतियों को इस बदलाव के अनुसार अपडेट कर रही हैं और इसे चीन यूनियनपे स्वीकार्यता और स्थानीय ई-वॉलेट विकल्पों के साथ जोड़ रही हैं ताकि प्रवासी कर्मचारियों के लिए सुविधा बढ़ाई जा सके।