จีนอนุญาตให้ชาวสหราชอาณาจักรเข้าประเทศโดยไม่ต้องขอวีซ่าเป็นเวลา 30 วัน ขยายโครงการยกเว้นวีซ่าที่กรุงปักกิ่งดำเนินการฝ่ายเดียว

จีนได้เพิ่มสหราชอาณาจักรเข้าสู่รายชื่อประเทศที่พลเมืองสามารถเดินทางเข้าสู่แผ่นดินใหญ่โดยไม่ต้องขอวีซ่าล่วงหน้าได้นานถึง 30 วัน รายการนี้กำลังขยายตัวอย่างรวดเร็ว การตัดสินใจดังกล่าวได้รับการยืนยันโดยกระทรวงการต่างประเทศจีนและเผยแพร่โดยสื่ออุตสาหกรรม Travel and Tour World เมื่อวันที่ 9 มีนาคม 2026 มีผลบังคับใช้ตั้งแต่วันที่ 17 กุมภาพันธ์จนถึงวันที่ 31 ธันวาคม 2026 ผู้ถือหนังสือเดินทางธรรมดาของสหราชอาณาจักรสามารถเดินทางไปจีนโดยไม่ต้องขอวีซ่าสำหรับการท่องเที่ยว ประชุมธุรกิจ รวมญาติ หรือเดินทางผ่านเท่านั้น โดยสหราชอาณาจักรจะได้รับสิทธิ์เทียบเท่ากับฝรั่งเศส เยอรมนี แคนาดา และอีกกว่า 40 ประเทศที่ได้รับการยกเว้นวีซ่าแบบเดียวกัน การพำนักระยะยาว การศึกษา งานสื่อ หรือการทำงานที่ได้รับค่าตอบแทนยังคงต้องขอวีซ่าประเภท X, J หรือ Z ตามที่กำหนด การปรับปรุงนี้ถือเป็นผลประโยชน์ทางการทูตจากการเยือนประเทศจีนของนายกรัฐมนตรีเซอร์เคียร์ สตาร์เมอร์ในเดือนกุมภาพันธ์ ซึ่งทั้งสองฝ่ายได้ให้คำมั่นว่าจะเพิ่มจำนวนผู้เดินทางระหว่างกันเป็นสองเท่าภายในปี 2027 บริษัทจัดการการเดินทางระบุว่าการยกเว้นวีซ่าช่วยลดค่าใช้จ่ายทันที โดยไม่ต้องเสียค่าธรรมเนียมวีซ่าเข้าครั้งเดียว 151 ปอนด์ และลดเวลาการเตรียมตัวเดินทางลง 7–10 วัน ทำให้ผู้บริหารจากสหราชอาณาจักรสามารถตอบรับคำเชิญเข้าร่วมงานแสดงสินค้าหรือเยี่ยมชมโรงงานในแผ่นดินใหญ่ได้อย่างรวดเร็ว สายการบินคาดว่าจะมีความต้องการที่นั่งชั้นพรีเมียมเพิ่มขึ้นในเส้นทางบินตรง เช่น ลอนดอน–เซี่ยงไฮ้ และแมนเชสเตอร์–ปักกิ่ง เมื่อมีการเพิ่มเที่ยวบินในช่วงฤดูร้อน สำหรับผู้มีส่วนได้ส่วนเสียในจีน การเคลื่อนไหวนี้สอดคล้องกับความพยายามฟื้นฟูการท่องเที่ยวขาเข้าและการส่งออกบริการหลังจากผ่านช่วงวิกฤตโควิด-19 สามปี ข้อมูลจากสำนักงานตรวจคนเข้าเมืองแห่งชาติจีนระบุว่า ผู้ที่ได้รับการยกเว้นวีซ่าคิดเป็นประมาณหนึ่งในสามของจำนวนผู้เดินทางต่างชาติ 82 ล้านคนในปี 2025 และแผนพัฒนาเศรษฐกิจ 15 ปีฉบับใหม่ของปักกิ่งตั้งเป้าหมายผู้มาเยือน 50 ล้านคนภายในปี 2027 สหราชอาณาจักรเป็นหนึ่งในตลาดแหล่งที่มาของนักท่องเที่ยวระยะไกลสิบอันดับแรกของจีน โดยมีผู้เดินทางถึง 860,000 คนในปี 2019 ซึ่งเป็นปีสุดท้ายก่อนเกิดโรคระบาด ผู้จัดการความเสี่ยงยังคงต้องติดตามสถานการณ์ทางการเมืองระหว่างสองประเทศ เนื่องจากการยกเว้นวีซ่าสามารถถูกระงับได้หากเกิดเหตุฉุกเฉินด้านสาธารณสุขหรือข้อพิพาทด้านความมั่นคง ผู้เดินทางต้องถือหนังสือเดินทางที่มีอายุใช้งานอย่างน้อย 6 เดือน มีหลักฐานการเดินทางต่อหรือกลับ และที่สำคัญต้องแสดงหลักฐานการลงทะเบียนที่พักภายใน 24 ชั่วโมงหลังเช็คอิน นักธุรกิจที่วางแผนจะลงนามในสัญญาหรือเยี่ยมชมอุตสาหกรรมที่มีข้อจำกัดควรตรวจสอบว่าต้องขอใบอนุญาตเพิ่มเติมในระดับจังหวัดหรือไม่ บริษัทสัญชาติอังกฤษที่มีฐานการดำเนินงานขนาดใหญ่ในจีนกำลังปรับนโยบายการเดินทางภายในองค์กรให้สอดคล้องกับการเปลี่ยนแปลงนี้ พร้อมกับขยายการรับชำระเงินผ่าน China UnionPay และตัวเลือกกระเป๋าเงินอิเล็กทรอนิกส์ท้องถิ่นสำหรับพนักงานชาวต่างชาติด้วย