भारत में अमेरिकी वाणिज्य दूतावासों पर पर्यटक वीजा के इंतजार का समय फिर से एक साल के करीब पहुंचने लगा है।

अमेरिका के स्टेट डिपार्टमेंट के ताजा सार्वजनिक आंकड़ों के अनुसार, बी-1/बी-2 विज़िटर वीज़ा के लिए अगली उपलब्ध इंटरव्यू तारीखें अब हैदराबाद में 12 महीने, मुंबई में 11.5 महीने और नई दिल्ली दूतावास में 10 महीने तक बढ़ गई हैं—जो इस गर्मी में हुई प्रगति को काफी हद तक मिटा देती हैं। टाइम्स ऑफ इंडिया ने 17 सितंबर को अपडेट हुए और रविवार को प्रकाशित आंकड़ों का विश्लेषण किया। इसके विपरीत, छात्र वीज़ा (F, M, J) के लिए अपॉइंटमेंट हर प्रमुख भारतीय पोस्ट पर दो महीने के भीतर उपलब्ध हैं, और पिटीशन-आधारित वर्क वीज़ा (H, L, O, Q) के लिए प्रतीक्षा अवधि 1.5 से 5.5 महीने के बीच है। यह अंतर दर्शाता है कि व्यापार और अवकाश यात्रा की बढ़ती मांग महामारी के तीन साल बाद भी कांसुलर क्षमता से कहीं अधिक है। मुंबई में सुधार हुआ है—अगस्त में 14 महीने की कतार से घटकर—अतिरिक्त स्टाफिंग और शनिवार के मेगा ड्राइव की वजह से, लेकिन हैदराबाद की बैकलॉग बढ़ गई है। कांसुलर अधिकारियों का कहना है कि प्रकाशित आंकड़े अनुमानित हैं; जिन आवेदकों के पास पहले से अपॉइंटमेंट है, वे नए स्लॉट खुलने पर अक्सर अपनी तारीखें पहले करवा सकते हैं। भारत से शॉर्ट-टर्म असाइनमेंट्स संभालने वाले अमेरिकी नियोक्ताओं के लिए इसका मतलब है कि आज दाखिल किए गए नए विज़िटर वीज़ा आवेदन 2027 के पतझड़ तक इंटरव्यू नहीं पा सकते, जब तक कि यात्री इंटरव्यू छूट के पात्र न हों। इसलिए मोबिलिटी मैनेजर्स को प्रोजेक्ट योजना में 10-12 महीने की अग्रिम योजना बनानी चाहिए, चेन्नई (औसतन सात महीने) के माध्यम से मार्ग तय करने पर विचार करना चाहिए या जहां संभव हो ड्रॉप-बॉक्स रिन्यूअल का लाभ उठाना चाहिए। स्टेट डिपार्टमेंट का कहना है कि उसने वित्तीय वर्ष 2026 में भारत में रिकॉर्ड 1,45,000 छात्र वीज़ा जारी किए हैं और अब पहली बार बी-1/बी-2 आवेदकों को प्राथमिकता दे रहा है, लेकिन स्टाफिंग की कमी बनी हुई है। हितधारक आधिकारिक वेट-टाइम पोर्टल पर अपडेट ट्रैक कर सकते हैं और अतिरिक्त अपॉइंटमेंट रिलीज के लिए कांसुलेट अलर्ट्स की सदस्यता ले सकते हैं।