Kurang dari enam minggu setelah meluncurkan penerbangan empat mingguan ke Kabul, Etihad Airways akan meningkatkan layanan menjadi penerbangan harian mulai 1 Mei 2026. Peningkatan ini menanggapi permintaan yang tak terduga kuat dari diaspora Afghanistan yang besar di UAE serta dari LSM yang transit di Abu Dhabi menuju Eropa dan Amerika Utara. Penerbangan EY310/311 akan tetap menggunakan pesawat Airbus A320 dengan konfigurasi delapan kursi Bisnis dan 150 kursi Ekonomi. Etihad menyatakan jadwal ini menawarkan konektivitas satu hari ke London, Frankfurt, Toronto, dan Washington melalui hub internasional Zayed, yang menjadi daya tarik utama bagi pekerja migran dan lalu lintas VFR (Visit Friends and Relatives). Para eksportir Afghanistan menyambut baik langkah ini, mencatat bahwa kapasitas kargo harian akan menggandakan kapasitas mingguan untuk barang mudah rusak dan tekstil, komoditas yang sebelumnya mengandalkan rute darat memutar ke Karachi. Agen perekrutan juga memperkirakan mobilitas tenaga kerja akan lebih lancar karena pemberi kerja memiliki lebih banyak pilihan penerbangan untuk merekrut tenaga kerja terampil. Analis keamanan menyoroti bahwa ekspansi Etihad ini menegaskan peran UAE sebagai pintu gerbang utama Teluk bagi Afghanistan di saat sedikit maskapai internasional yang melayani Kabul. Namun, peningkatan frekuensi ini akan membutuhkan perencanaan armada yang cermat mengingat rute udara regional yang lebih panjang yang sudah memperpanjang waktu blok di seluruh jaringan Etihad.
Sumber: Etihad Airways Press Office
