에티하드항공은 카불행 주 4회 운항을 시작한 지 6주도 채 되지 않아 2026년 5월 1일부터 매일 운항으로 증편한다고 밝혔다. 이번 증편은 UAE 내 대규모 아프간 디아스포라와 아부다비를 경유해 유럽 및 북미로 이동하는 NGO들의 예상보다 강한 수요에 대응한 조치다. EY310/311편은 비즈니스석 8석과 이코노미석 150석이 배치된 에어버스 A320 기종으로 계속 운항된다. 에티하드는 자이드 국제 허브를 통해 런던, 프랑크푸르트, 토론토, 워싱턴으로 당일 연결편을 제공하는 점이 이주 노동자와 방문 친지(VFR) 수요에 큰 매력이라고 설명했다. 아프간 수출업체들은 이번 조치로 매일 화물칸 운송이 가능해져 신선식품과 섬유 제품의 주간 화물 운송량이 두 배로 늘어나며, 이전에 카라치까지 우회하는 육로에 의존했던 물류가 개선될 것으로 기대하고 있다. 인력 채용 업체들도 숙련 기술자 채용 시 항공편 선택지가 늘어나 노동 이동이 원활해질 것으로 전망한다. 보안 전문가들은 에티하드의 증편이 카불을 운항하는 국제 항공사가 드문 상황에서 UAE가 아프가니스탄의 주요 걸프 지역 관문 역할을 강화하는 신호라고 평가했다. 다만, 이번 운항 횟수 증가는 이미 에티하드 네트워크 전반에 걸쳐 비행 시간이 길어지는 지역 공역 우회로 인해 세심한 기재 운용 계획이 필요할 것으로 보인다.
