L'Autorizzazione Elettronica di Viaggio del Regno Unito è attiva: i visitatori cinesi devono ora ottenere il via libera digitale prima dell'imbarco

Dal 25 febbraio, tutti i titolari di passaporto cinese che in precedenza entravano nel Regno Unito senza visto—per turismo, affari a breve termine o transito—dovranno ottenere online un’Autorizzazione Elettronica di Viaggio (ETA) da £16 prima di poter effettuare il check-in per voli, treni o traghetti. Il passaggio, a lungo annunciato dal Ministero dell’Interno, al sistema di “permesso di viaggio” è stato confermato lo stesso giorno da aeroporti e compagnie aeree, dopo l’aggiornamento notturno dei loro sistemi. Secondo le indicazioni evidenziate da TTG Asia, l’ETA ha validità biennale e consente viaggi multipli, ma è legata al passaporto specifico; un rinnovo o un cambio nome annullano l’autorizzazione. Le compagnie che imbarcano passeggeri senza ETA approvata rischiano multe, perciò la maggior parte ha integrato controlli in tempo reale nei propri software di gestione partenze. Per i programmi di mobilità aziendale, la novità è rilevante dal punto di vista operativo. I dirigenti basati in Cina che devono recarsi a Londra all’ultimo momento non possono più affidarsi solo al passaporto, ma devono attendere—di solito pochi minuti, ma fino a 72 ore—l’approvazione dell’ETA. Gli organizzatori di viaggi di gruppo dovrebbero raccogliere i numeri ETA in anticipo, mentre i viaggiatori frequenti sono invitati a impostare promemoria per il rinnovo 30 giorni prima della scadenza del passaporto, per evitare invalidazioni accidentali durante i viaggi. L’ETA non sostituisce il visto quando richiesto (ad esempio per incarichi Tier 5) né garantisce l’ingresso, ma la UK Border Force prevede che ridurrà i tempi dei controlli primari grazie a un pre-screening dei dati. Per le famiglie degli assegnati, ogni membro—compresi i neonati—deve avere un’autorizzazione separata. Le aziende con sedi nel Regno Unito dovrebbero aggiornare lettere di invito e checklist di onboarding, e potrebbero voler integrare lo stato ETA nei propri cruscotti di gestione del rischio di viaggio, in vista del prossimo requisito ETIAS europeo previsto per la fine del 2026.