L'amministrazione Trump amplia l'indagine penale sui finanziatori dei minori migranti non accompagnati

L’amministrazione Trump ha ampliato silenziosamente l’indagine sul destino di decine di migliaia di minori migranti entrati negli Stati Uniti da soli durante la precedente amministrazione. Secondo documenti interni esaminati dal Washington Post, agenti federali del Dipartimento per la Sicurezza Interna (DHS) e revisori del Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani (HHS) si sono dispiegati in tutto il paese questa settimana, conducendo ispezioni a sorpresa presso organizzazioni no-profit che forniscono servizi legali e sociali ai minori non accompagnati. Le autorità affermano di cercare prove di frodi e reti di sfruttamento minorile, ma i gruppi di assistenza denunciano che queste visite stanno avendo un effetto intimidatorio su giovani già vulnerabili in cerca di aiuto. L’operazione è coordinata dalla direttrice ad interim dell’Ufficio per il reinsediamento dei rifugiati, Angie Salazar, che a febbraio aveva richiesto l’assistenza del Pentagono per verificare i maggiori beneficiari—una richiesta senza precedenti poi abbandonata dopo che i vertici della Difesa hanno sollevato dubbi sulla violazione del Posse Comitatus Act. Anche senza revisori militari, il DHS afferma di aver già segnalato 16 casi in cui sponsor adulti con precedenti penali hanno commesso nuovi reati dopo aver preso in custodia minori migranti. Il procuratore generale ad interim Todd Blanche ha ora ordinato a tutti gli uffici dei procuratori degli Stati Uniti di perseguire “tutte le accuse perseguibili” legate al traffico o allo sfruttamento di minori non accompagnati. Le organizzazioni per la tutela dei minori avvertono che questa stretta rischia di minare la fiducia faticosamente conquistata. Gruppi di assistenza legale in Virginia, Maryland e Texas riferiscono di agenti che si presentano senza mandato e richiedono informazioni sensibili sui clienti. “Sembra un altro attacco governativo ai bambini immigrati,” ha dichiarato Michael Lukens del Amica Center for Immigrant Rights. Diverse no-profit affermano di aver rifiutato di consegnare i documenti, sostenendo che ciò violerebbe il privilegio avvocato-cliente e le norme federali sulla privacy. Per datori di lavoro multinazionali e responsabili delle relocation, il rinnovato controllo potrebbe tradursi in tempi di elaborazione più lunghi per i visti Special Immigrant Juvenile e altri benefici umanitari su cui i dipartimenti di mobilità aziendale fanno affidamento per sponsorizzare minori che superano l’età di dipendenza. Più in generale, l’ampliamento dell’indagine segnala la determinazione dell’amministrazione a combinare strumenti di applicazione penale con processi civili di immigrazione—un approccio che potrebbe comportare ulteriori obblighi di conformità per qualsiasi organizzazione che lavori con giovani non accompagnati, dalle istituzioni educative ai fornitori di servizi sanitari. L’indagine evidenzia inoltre la disponibilità dell’amministrazione a coinvolgere l’esercito statunitense nell’applicazione delle leggi sull’immigrazione—anche se indirettamente—anticipando una maggiore cooperazione inter-agenzia che potrebbe complicare le procedure di screening, trasferimento o ricongiungimento familiare per i cittadini stranieri negli Stati Uniti.