カナダ、2026年1月から修士・博士課程の学生を連邦の留学許可証上限から除外へ

カナダ政府は、先週発表された「移民レベル計画2026-2028」において、新たに導入された留学許可証の上限から大学院レベルの留学生を除外する決定を下しました。これが同計画における最初の大きな修正となります。改訂された政策では、公立の修士または博士課程に合格した学生は、州（または準州）からの証明書を必要とせず、年間41万件の留学許可証の全国上限にもカウントされなくなります。

この免除措置は、10月に発表された一律の上限が、カナダの研究開発（R&D）エコシステムを支える人材の流れを阻害するのではないかという大学や研究集約型企業の懸念を和らげることを目的としています。オタワ政府は一時的滞在者数の全体削減には固執しているものの、大学院生が特に科学、技術、医療分野で慢性的な人材不足に悩む労働市場の成長とイノベーションに大きく貢献していることを認めています。



教育機関にとっては、今回の変更により2026年の入学目標や奨学金予算の最終調整に余裕が生まれます。大学側は、大学院生の受け入れ削減が入学者数に連動する連邦および州の研究助成金の減少を招き、優秀な人材がオーストラリア、米国、英国へ流出するリスクを指摘していました。トロント、モントリオール、エドモントンなどの人工知能拠点の企業も、研究助手や卒業後の就労許可保持者といった人材プールの確保が困難になることを懸念していました。これらの人材は多くの場合、カナダ経験クラスを通じて永住権へと移行しています。

実務面では、大学院生とその家族は書類手続きが簡素化され、博士課程の申請者には別途IRCCのサービス基準に基づき2週間の迅速処理が適用されます。移民弁護士は、対象となる学生に対し、プログラム開始日を確認し、2026年1月1日以降に申請することで免除措置の恩恵を受けられると助言しています。これ以前の申請は引き続き証明書が必要です。大学はすでに入学許可書を更新し、海外の募集代理店も新ルールを反映した広報資料の改訂を進めています。

カナダのR&Dセンターを運営する多国籍企業や大学院留学のためにスタッフを派遣する企業にとって、この発表は予期せぬボトルネックを解消し、厳しさを増す世界の移民環境の中で、カナダの高等教育システムを戦略的な人材誘致ツールとして活用する姿勢を強化するものとなりました。