学生ビザの審査遅延、5万件超に膨れ上がる　審査機関は人手不足を認める

オーストラリアの行政審査裁判所（ART）は、約4万6,600人の外国人留学生がビザの控訴審理を待っていることを確認しました。この前例のない長い待機列に対し、関係者は対応が困難であると認めています。12月2日の上院予算委員会で示されたデータによると、学生関連の案件は裁判所全体の38％を占めており、そのうち1～2年も処理が滞っている案件が1万3,000件以上にのぼっています。

ARTの最高経営責任者マイケル・ホーキンス氏は、パンデミック後の海外からの入学者数の回復と、厳格な審査基準による拒否率の上昇により、近年この遅延が「爆発的に」増加したと議員に説明しました。「リソース不足のため、学生ビザの案件を十分に優先処理できていません」と認め、新たに採用した職員は学生ビザと保護ビザの審理に振り向けると述べました。



この遅延は現実の問題を引き起こしています。学生が入学を延期または辞退することで大学の授業料収入が減少し、卒業生のスポンサーを予定していた企業は就労開始日の不確実性に直面。さらに、多くの留学生が帰国や技能ビザへの切り替えができず、宙ぶらりんの状態にあります。教育代理店は、長期の待機がすでに2026年の入学者獲得競争でカナダや英国に対するオーストラリアの競争力を損なっていると警鐘を鳴らしています。

移民弁護士は、企業はARTの遅延を人材計画に織り込むべきだと指摘。期限切れビザのインターンや新卒者には、ブリッジングビザの延長やリモート勤務の対応が必要になる可能性があります。業界団体は政府に対し、緊急タスクフォースの設置とニュージーランド移民保護裁判所が導入しているようなデジタル案件管理ツールの優先的な導入を求めています。

内務省は引き続き新規の学生（サブクラス500）ビザの処理を並行して進めていますが、この規模の控訴審理の遅延は、2027年までに純海外移住者数を22万5,000人に抑えるという政府目標を、根本的な対策が講じられなければ揺るがしかねないと指摘されています。