オーストラリア、新たな移民制度改革で留学生の家族帯同を禁止へ

アルバニーズ政権は、長らく待望されていた移民制度の大幅見直しにおいて、ほとんどの新規留学生が配偶者や子どもをオーストラリアに帯同できなくなる規定を盛り込むことを正式に発表しました。9月16日、内務大臣トニー・バーク氏は議会で、サブクラス500の学生ビザから扶養家族の帯同を原則として除外し、「真の困難や研究上の重要なケース」に限り例外を認める方針を示しました。この措置は、ビザの「使い回し」を抑制し、2026年中頃に300万人を超えた一時滞在者数（純海外移住者数）を減少させることを目的としています。

9月17日のナショナルプレスクラブでの正式発表を前に、オーストラリア大学協会や国際教育協会は、カナダや英国といった競合国がすでに大学院生の扶養家族に対する制限を設けており、今回の措置がオーストラリアの競争力を低下させる恐れがあると警鐘を鳴らしました。3月期に記録された3万5千件の大学院入学のうち、18％以上が配偶者や子どもを帯同していると申告しています。特に中国、インド、マレーシアからの学生が多く、これらの国からのオンショア保護申請の大半を占めているため、影響が大きいと見られています。



一方、ビジネス団体はこの動きを概ね支持しており、主要都市の住宅やインフラが深刻な圧力にさらされていると指摘しています。不動産評議会のマイク・ゾルバス氏は「持続可能な計画を立てる余地が生まれる」と評価し、オーストラリア商工会議所は、高度な研究人材については例外措置を設け、企業の研究開発パイプラインが妨げられないよう政府に要請しています。

実務面では、内務省がオンラインのImmiAccountから「家族単位」選択欄を削除し、既存の扶養家族はビザを保持するものの、更新時には就労権の制限が強化される見込みです。移民代理人は、法案の王室承認がクリスマス前に見込まれる中、直前に扶養家族の申請が急増すると予想しています。

グローバルモビリティ担当者にとっては、オーストラリアに既にいる大学院生スタッフのスポンサー企業が、今後は家族帯同が難しくなるため、引越し費用の増加を見込んだ予算編成が必要になる可能性があります。教育機関はマーケティング資料の見直しを進め、主要な留学生市場での抑止効果を緩和するための奨学金制度の拡充を準備しています。