비자 ‘지름길’ 신화 깨지다, UAE에서 핀란드 겨울 여행 수요 급증

VFS 글로벌은 아랍에미리트 거주자들에게 예약 대기 시간을 피하기 위해 ‘소규모 국가’를 통해 쉥겐 비자를 신청하지 말라고 경고하며, 이러한 신청은 거절로 이어지는 경우가 많다고 강조했습니다. 2025년 11월 10일 Gulf News와의 인터뷰에서 VFS 지역 책임자인 모나즈 빌리모리아는 여행객들이 반드시 주된 체류 국가에 신청해야 하며, 그렇지 않으면 영사관이 신청을 즉시 거부할 수 있다고 밝혔습니다.

이번 인터뷰는 예약 패턴의 계절적 변화도 부각시켰습니다. 유럽의 여름 성수기 대신 걸프 지역 여행객들이 12월과 1월에 북유럽 지역으로 몰리고 있다는 점입니다. 빌리모리아는 “특히 핀란드에서 이 시기에 급증하는 모습을 보고 있다”며, 북극광 투어와 라플란드의 산타 테마 관광이 주요 요인이라고 설명했습니다.



핀란드 입국 여행사들에게는 중국 단체 관광이 여전히 침체된 상황에서 걸프 지역의 수요 증가는 반가운 소식입니다. Visit Finland는 이번 겨울 중동 지역 방문객이 27% 증가할 것으로 예상하며, 헬싱키로 가는 에미레이트 항공과 카타르 항공의 매일 운항과 평균 10일 이내의 비자 처리 기간이 쉥겐 평균보다 훨씬 짧은 점을 그 배경으로 꼽았습니다.

글로벌 모빌리티 매니저들은 주목해야 합니다. 쉥겐 규정은 비즈니스 여행자가 첫 입국지가 아닌 주된 목적지 또는 가장 오래 머무는 국가에 신청해야 한다고 명시하고 있습니다. 잘못된 신청은 직원들이 지역 출장에 사용하는 다중 입국 비자를 위험에 빠뜨릴 수 있습니다. VFS는 존재하지 않는 빠른 예약을 약속하는 불법 ‘중개인’들이 여전히 활동 중이라며, 기업들은 공식 채널을 통해 예약하고 연말 성수기에는 여유를 두고 신청할 것을 권고했습니다.

이번 대화는 더 넓은 추세도 보여줍니다. 기업들이 비수기 여행 기간을 활용해 유럽 내 항공료와 호텔 비용을 최대 30% 절감하고 있다는 점입니다. 핀란드 관광청은 에미레이트 홀리데이즈, 에티하드 홀리데이즈와 협력해 북극광 투어와 경유 여행을 묶은 상품을 선보이며 핀란드 비자 수요를 더욱 촉진하고 있습니다.