야당 연합, 숙련 이민 및 학생 수용 대폭 축소 계획 발표

11월 19일 브리핑에서 자유당과 국민당 고위 인사들은 향후 연립정부가 호주의 이민 프로그램 규모를 “대폭” 축소할 것이라고 확인했다. 숙련 이민자와 유학생 모두를 대상으로 하며, 구체적인 상한선은 정해지지 않았지만, 일부 의원들은 연간 약 10만 명 수준으로 하워드 정부 시절로 돌아가야 한다고 주장하고 있다. 이는 재무부가 2025-26년 예상한 수치의 절반에도 못 미치는 수준이다.

자유당 부대표 수산 레이는 이민 정책이 각 주의 주택 및 병상 건설 능력과 연계되어야 한다고 강조했다. 야당 내무장관 대행 조노 듀니엄은 영어 능력 기준 강화와 고용주 후원자에 대한 노동시장 심사 강화 방침을 시사했다.



반면, 산업계는 자원 및 기술 분야에서 이미 심각한 인력 부족을 겪고 있다며 반발하고 있다. 호주 상공회의소는 숙련 비자 축소가 정부의 탄소중립 인프라 계획에 필요한 전문 엔지니어 확보에 악영향을 미칠 것이라고 경고했다.

만약 정책이 시행되면, 부양가족 이민도 제한되고, 졸업 후 취업 비자 권한도 강화될 수 있다. 인력 이동 담당자들은 거절률 증가, 처리 기간 연장, 고용주들이 대체 경로를 모색함에 따라 주정부 지명 비자 신청 급증 가능성에 대비해야 한다.

연립정부는 2028년 총선에 가까워질수록 구체적인 정책을 발표할 예정이지만, 이번 초기 신호만으로도 호주 진출을 모색하는 다국적 기업들의 채용 전략에 이미 영향을 미치고 있다.