홍콩, 베이징-도쿄 갈등 속 일본 여행 경보 강화

존 리 행정장관이 고조되는 중일 외교 갈등에 직접 나서 11월 24일 홍콩이 “국가 입장을 전적으로 지지한다”고 선언했다. 이는 일본 다카이치 사나에 총리가 중국이 대만을 공격할 경우 도쿄가 군사적으로 대응할 수 있다고 시사한 데 따른 것이다. 리 장관은 일본과의 공식 교류가 중단됐다는 보도를 확인하지는 않았지만, 홍콩이 “국가의 존엄과 홍콩 시민의 이익에 부합할 것”임을 분명히 했다.

실질적인 영향은 홍콩 보안국이 11월 15일 일본행 여행경보를 상향 조정하면서 나타났다. 매월 22만 명의 일본 방문객에게 “높은 수준의 주의를 기울일 것”을 권고했다. 캐세이퍼시픽과 HK익스프레스 등 항공사들은 영향을 받는 승객을 위해 수수료 없는 예약 변경 및 환불 옵션을 도입했다. 여행 위험 컨설턴트들은 연말 성수기 일본 방문 예정인 기업들이 직원 안전 정책을 재검토할 것을 촉구하고 있다.



일본은 홍콩인들이 가장 많이 찾는 단일 해외 레저 목적지로, 2024년에는 268만 명이 방문해 일본 전체 외국인 입국자의 7.3%를 차지한다. 여행사들은 단기 취소에 대비하고 있으나 스키 리조트 예약은 여전히 강세를 보이고 있다. 홍콩에 지역 본부를 둔 금융기관들은 중국 본토 단체 관광객이 홍콩을 경유하는 경우가 많아 이들의 방문 축소 여부를 주시하고 있다.

항공 운항 측면에서 홍콩과 일본 13개 도시를 잇는 하루 약 150편의 항공편이 성수기에 운항된다. 만약 장기적인 수요 감소가 발생하면 항공사들은 크리스마스와 설 연휴라는 수익성 높은 시기를 앞두고 수익에 타격을 입을 수 있다. 다만, 전문가들은 정치적 긴장이 심화되지 않는 한 억눌린 수요와 약한 엔화가 영향을 상쇄할 수 있다고 보고 있다.

다국적 기업들에는 지정학적 긴장이 인력 이동 계획에 미치는 영향을 상기시키는 사례다. 기업들은 직원 위치 추적 시스템을 최신 상태로 유지하고, 여행 보험에 내란 및 사회 불안 상황을 포함시키며, 추가 여행 경보 발령 시 서울, 타이베이, 싱가포르 경유 대체 경로를 마련할 것을 권고받고 있다.