오타와, 2026년 유학 허가 쿼터 축소하지만 대학원 수준 면제는 유지

캐나다는 2026년 국제 학업 허가 쿼터를 축소한다고 공식 발표하며, 2024년에 처음 도입된 상한선을 더욱 강화했습니다. 동시에 이민부 장관 레나 메틀리지 디압은 석사, 박사, 연구 중심 프로그램에 대한 면제를 연장해 고급 인재인 대학원생 유치를 계속 허용했습니다.

이번 조치는 캐나다가 학비 수입에 크게 의존하는 상황과 주요 도시들의 주거, 의료, 정착 지원에 대한 부담 증가 사이에서 균형을 맞추려는 의도로 풀이됩니다. 특히 사설 직업 대학을 중심으로 학부 및 전문대 프로그램은 전체 허가 쿼터가 줄어들면서 경쟁이 치열해질 전망입니다.



대학들은 대학원생이 연구 성과를 견인하고 캐나다 혁신 허브를 활성화한다며 면제 조치를 환영했습니다. 반면, 규모에 의존하는 경로 대학들은 인력 감축이나 프로그램 폐쇄 위기에 직면할 수 있습니다. 각 주 정부는 노동 시장 수요와 지역 수용 능력을 반영한 수정 배분 계획을 3개월 내에 IRCC에 제출해야 합니다.

기업의 인사 이동팀에는 국제 학생과 연계된 배우자 오픈 워크 퍼밋과 현장 실습 배치에 즉각적인 영향이 예상됩니다. 학부 허가가 줄어들면 동반 가족의 노동 시장 진입도 감소할 것입니다. 특히 환대업과 소매업에서 파트타임 학생 근로자에 의존하는 고용주는 2026년 인력 공급 부족에 대비해야 합니다.

국제 유학생들은 신속히 움직여야 합니다. 새로운 쿼터가 적용되기 전 제출된 신청서는 현행 규정에 따라 심사되기 때문입니다. 대학원 지원자들은 비교적 명확한 진입 경로를 유지하지만, 장학금 경쟁은 더욱 치열해질 것으로 보입니다.