영국 대학들, 파키스탄과 방글라데시 학생 모집 중단…새 5% 비자 거부 규정 영향

영국 체스터, 울버햄프턴, 이스트런던, 선덜랜드, 코번트리, 허트퍼드셔, 옥스포드 브룩스 등 최소 9개 대학이 파키스탄과 방글라데시 학생 모집을 중단하거나 크게 축소했다. 이는 해당 국가들의 비자 거부율이 새로 강화된 내무부 준수 기준을 초과했기 때문이다. 2025년 12월 4일 파이낸셜 타임스 보도에 따르면, 파키스탄 지원자의 비자 거부율은 18%, 방글라데시 지원자는 22%로, 9월 도입된 기본 준수 평가(BCA) 한도인 5%를 훨씬 웃돌고 있다.

BCA 기준은 매우 중요하다. 이를 초과하는 기관은 학생 스폰서 라이선스를 잃을 위험이 있으며, 이 라이선스 없이는 비영국 국적 학생을 등록할 수 없다. 이미 여러 대학이 영국 비자 및 이민청(UK Visas & Immigration)으로부터 공식 ‘행동 계획’ 대상이 되어, 에이전트 관리 강화, 보증금 정책 강화, 등록 및 출석 모니터링 개선을 요구받고 있다.



대학들은 새 기준이 비현실적으로 낮으며, 현지 서류 복잡성과 사기 위험을 반영하지 못한다고 주장한다. 교육 컨설턴트들은 갑작스러운 입학 제안 중단이 영국의 매력을 떨어뜨리고, 지역 경제에 수백만 파운드의 등록금 및 지역 소비 손실을 초래할 수 있다고 경고한다. 지난해 파키스탄과 방글라데시 학생은 약 4만 9천 건의 학업 비자를 차지했다.

고용주 입장에서는 이번 단속이 STEM 및 경영 분야 졸업생의 주요 공급원을 줄여, 이들이 졸업 후 취업 비자(Graduate Route)와 숙련 노동자 비자(Skilled Worker)로 이어지는 경로에 영향을 미친다. 스폰서들은 2026년 입학자부터 이들 시장에서 지원자 수가 줄어들 것을 예상하고, 인도, 나이지리아, 베트남 등으로 모집 범위를 넓혀야 할 수도 있다.

내무부는 이번 강화 조치가 허위 학업 경로를 통한 ‘뒷문 이민’을 막고 이민 시스템에 대한 국민 신뢰를 회복하기 위한 것이라고 방어했다. 준수 기록이 우수한 대학들은 여전히 자유롭게 학생을 모집할 수 있으며, 진정한 학생들은 환영받는다고 덧붙였다.