페드로 산체스, 유럽이 이민 규제 강화하는 가운데 이민 친화 정책 고수

여러 유럽연합(EU) 주요 도시들이 우파 정당의 압력으로 이민 규제를 강화하는 가운데, 스페인 총리 페드로 산체스는 합법 이민이 스페인 경제의 자산이자 인구 구조상 필수적이라는 점을 공개적으로 재확인했다. 12월 13일 AP통신에 발표된 발언에서 산체스 총리는 이민자들이 이미 스페인 노동력의 13% 이상을 차지하며, 2025년 유로존에서 가장 빠른 경제성장을 견인했다고 강조했다.

마드리드의 중도좌파 연립정부는 거주 허가 갱신 절차를 더욱 간소화하고, 외국 자격증 인정 속도를 높이며, 직업 훈련 연계 취업 허가를 확대하는 규제 개정을 추진 중이다. 대규모 합법화 프로그램에 대한 초기 제안은 집권 연합 내에서도 반발을 샀지만, 관계자들은 여전히 공인된 직무 능력 향상 과정을 이수한 불법 체류자에게 연간 최대 30만 건의 거주 카드를 발급할 계획이라고 밝혔다.



산체스 총리의 입장은 프랑스, 독일, 이탈리아 등에서 최근 시행된 귀화 기간 연장, 가족 재결합 제한, 이탈리아의 ‘쿠트로 법령’처럼 불법 입국에 대한 처벌 강화 조치와는 뚜렷이 대비된다. 그는 문을 닫는 정책이 고령화하는 자국민 인구로 인해 사회보장 재정에 심각한 위험을 초래할 것이라고 경고한다.

스페인의 개방 정책은 특히 농업, 접객업, 돌봄 노동 등 인력 부족이 심한 분야에서 고용주들에게 더 넓은 인재 풀을 제공한다. 그러나 비판론자들은 주택과 인프라에 대한 병행 투자가 없으면 급격한 인구 증가가 공공 서비스에 부담을 줄 수 있다고 우려한다. 이에 정부는 18만 3천 가구의 저렴한 주택 건설과 비거주 투자자의 투기성 부동산 매입 억제를 약속했다.

이민 전문가들은 법적 변화만큼이나 정치적 메시지가 중요하다고 지적한다. 환영하는 분위기는 캐나다부터 아랍에미리트(UAE)까지 전 세계가 같은 이동성 높은 인재를 유치하려는 시점에서 스페인이 글로벌 인재 경쟁에서 우위를 점하는 데 큰 역할을 한다는 것이다.