MYEFO, 캔버라의 유학생 비자 강화로 순해외이민 전망 대폭 하향 조정

호주 정부가 2025년 12월 17일 발표한 연중 경제 및 재정 전망(MYEFO)은 순해외이주(NOM)가 이전 예상보다 훨씬 빠르게 감소할 것으로 전망했다. 재무부는 2025년 6월까지 12개월간 NOM 수치를 5월 예산안의 33만5천 명에서 31만 명으로 하향 조정했으며, 2025-26년에는 26만 명, 2026-27년에는 22만5천 명으로 추가 감소할 것으로 예상한다. 이는 팬데믹 이전 평균 약 19만 명보다는 여전히 높은 수치지만, 지난 10년간 가장 급격한 장기 이주자 수 축소 신호다.

이 하향 조정은 거의 전적으로 학생 비자 시스템에 대한 일련의 엄격한 관리 조치에 기인한다. 7월 이후 내무부는 신청 수수료를 AUD 2,000으로 인상해 주요 영어권 유학지 중 최고 수준으로 만들었고, 새로운 진정한 학생 테스트를 도입했으며, 일부 과정에 대한 졸업 후 취업 권리를 제한했다. 최근에는 장관 지시 115호를 발동해 해외 Subclass 500 비자 신청을 선별 처리하고 있다. 2026년 계획 인원 초과 등록 대학은 처리 속도가 늦춰지고, ‘고위험’으로 분류된 사립 대학은 더욱 엄격한 감시를 받는다. 당국은 이러한 정책이 주택 부족 문제를 해결하고 이주 프로그램에 대한 신뢰를 회복하는 데 필수적이라고 주장한다.



반면, 기업 단체와 주 재무부는 우려를 표명하고 있다. 호주 대학 협회는 장기적인 인원 제한이 연간 60억 AUD의 수출 수익 손실과 수천 개의 학술 일자리 위협으로 이어질 수 있다고 경고한다. 부동산 협회는 인구 제한이 단기적으로 임대료 압박을 완화할 수 있으나, 장기적으로 건설 분야의 기술 인력 부족을 악화시킬 위험이 있다고 반박한다. 전 이민부 부차관 아불 리즈비는 Sky News와의 인터뷰에서 임시 이주자의 출국이 예상보다 더 오래 지속되고 있어 노동 시장이 크게 약화되지 않는 한 NOM이 여전히 초과할 수 있다고 말했다.

졸업생 인재 확보에 의존하는 고용주들은 즉각적으로 더 긴 대기 시간과 높은 준수 비용을 감수해야 한다. 후원 기관들은 학생 비자에서 취업 비자로 전환되는 비율이 거부율 상승과 함께 특히 직업교육훈련(VET) 부문에서 떨어지고 있다고 보고한다. 인재 관리 담당자들은 인재 확보를 조기에 확정하고, 비자 수수료 예산을 늘리며, 해외 건강검진이 필요한 Subclass 482 기술 수요 비자 처리에 4~6주 추가 기간을 고려하라는 조언을 받고 있다.

정치적으로 MYEFO 수치는 선거 연도 이민 정책 경쟁의 무대를 마련한다. 연합당은 자체 정책 발표를 미루고 있으나, 더 강력한 인원 제한과 엄격한 집행을 예고하고 있다. 주택 가격 부담이 유권자들의 최대 관심사인 만큼, 글로벌 이동성 전문가들은 2026년 내내 비자 정책의 변동성이 계속될 것으로 예상해야 한다.